Hallitus on valmis vauhdittamaan veronalennuksilla tuloratkaisun syntymistä ensi syksyn neuvotteluissa. Pääministeri Paavo Lipponen (sd.) sanoi keskiviikkona, että hallitus varautuu keskustelemaan siinä yhteydessä verotuksesta, jos siten voidaan edistää talouden elpymistä tukevia ratkaisuja.
Lipposen mielestä työllisyyttä ja reaaliansioiden suotuisaa kehitystä tukevien tuloratkaisujen aikaansaaminen on tämän vuoden tärkein talouspoliittinen haaste.
Lyhyellä näkemällä pelivara veronalennuksiin on Lipposen mukaan kuitenkin pieni. Osa siitäkin menee väistämättä alkoholiverojen alentamiseen.
Lipponen ei tarkentanut, minkä luokan veronalennuksista saattaisi olla kysymys. Seuraavan sopimuskauden pituus vaikuttaa olennaisesti asiaan.
Lipponen kommentoi perinteisessä eduskuntakauden alun tiedotustilaisuudessaan myös viime aikojen verokeskustelua ja yritysjohtajien esittämiä verovaatimuksia.
"Ei ole mitään yritysjohtajien yhteistä linjaa. Minusta puheenvuorot poikkeavat merkittävästi toisistaan. Yhteistä minun näkemykseeni ja hallituksen toimintalinjaan on siinä, että meidän pitäisi edelleenkin kyetä keventämään palkkaverotusta."
Lipposen mielestä liian vähälle keskustelussa on jäänyt se, että ostovoimaan vaikuttavat muutkin asiat kuin veroprosentti. Itse hän otti esille kilpailun vähäisyyden, mikä näkyy sitten korkeina hintoina.
"Jos ostovoimaa halutaan tukea, on muitakin keinoja kuin verotuksen keventäminen."
Hän huomautti myös, että kysymys ei ole vain veroasteesta. Tärkeämpi asia ovat veropohjan laajuus sekä verotuksen ja sosiaalietuuksien vaikutus työllisyyteen.
Lipponen ei pitänyt siitä, että verokeskustelun vasta alkaessa ollaan jo vaatimassa, että pitäisi olla selvät rintamalinjat, ja haluttaisiin päästä näkemään voimainmittelöä hallituksen ja yritysjohtajien välillä.
"Minä toivon hiukan eriytyneempää lähestymistapaa, ja olen itse asiassa iloinen siitä, että myös yritysjohtajien välillä on erilaisia käsityksiä ja painotuksia."
Vaaleihin valmistautuvat puolueet saivat pääministeriltä terveisiä, että niiden on sitouduttava valtionvelan lyhentämisohjelmaan, ”mikäli tarkoituksena on harjoittaa vastuullista politiikkaa seuraavalla eduskuntakaudella”.
Lisäksi hän toivoi, että asioita aletaan panna tärkeysjärjestykseen. "Kaiken lupaava populismi tulevassa vaalitaistelussa on etukäteen päättävästi torjuttava."
Lipponen myönsi yllättyneensä siitä, että talouskasvu pysähtyi viime vuonna eikä vain hidastunut. Hän kehotti varautumaan siihen, että työttömyys kääntyy nousuun.
Lyhyellä näkemällä se vaatii lisää panostuksia työttömyyden torjuntaan ja pitemmällä aikavälillä myös rakenteellisten uudistusten jatkamista.