Valtioneuvosto hyväksyi Luonnonvarakeskusta koskevan asetuksen torstaina. Uusi tutkimuslaitos aloittaa toimintansa ensi vuoden alussa.
Luonnonvarakeskuksen muodostavat Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskus, Metsäntutkimuslaitos sekä Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos. Keskukseen liitetään myös maa- ja metsätalousministeriön tietopalvelukeskuksen tilastopalvelut.
Luonnonvarakeskuksen tehtävänä on muun muassa tuottaa tutkimustietoa ja tarjota asiantuntijapalveluita. Keskuksesta tulee Suomen toiseksi suurin valtion tutkimuslaitos.
Keskus on osa valtion laajempaa pyrkimystä yhdistää tutkimuslaitoksiaan.