Oulun seudulle on tarkoitus määritellä uudenlainen erityisasema valtakunnallisissa alueiden kehittämisen tavoitteissa.
Alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen (kesk.) esittää, että hallituksen käsittelyyn lähiviikkoina tulevaan tavoiteohjelmaan kirjattaisiin ajatus Oulun seudusta Suomen kakkospääkaupunkina.
Manninen haluaa sitoa tiukasti Helsingin ja Oulun erityisaseman toisiinsa.
"Helsinki ei saa mitään erityiskohtelua, jos Oulu ei saa samoin, torniolainen ministeri linjaa tiukasti.
"Pohjois-Suomi ja koko kalottialue tarvitsee vahvan teknologisen veturin"; Manninen tähdentää. Oulun asemaa vahvistaa hänen mukaansa Pohjois-Suomen, Pohjois-Ruotsin ja Pohjois-Norjan teknologiakeskusten yhteistyöverkosto.
Ympäristökeskuksen
resursseja lisättävä
Mannisen johtama hallinnon- ja aluekehityksen ministeriryhmä käsittelee tavoiteohjelmaa ensi viikon torstaina. Hän korostaa, että tavoitteet eivät vielä sisällä konkreettisia esityksiä. Päätöksiä Oulun erityisasemasta on luvassa hallituksen linjauksen jälkeen.
Manninen on keskustellut kauppa- ja teollisuusministerin Mauri Pekkarisen (kesk.) kanssa Tekesin toimipaikan sijoittamisesta Ouluun. Manninen ehdottaa Valtion teknillisen tutkimuskeskuksen VTT:n Oulun yksikön laajentamista.
Mannisen mielestä Oulussa tehtävää verkostopohjaista ympäristöosaamista on myös vahvistettava. Tämä edellyttäisi hänen mukaansa Pohjois-Pohjanmaan ympäristökeskuksen resurssien lisäämistä.
Valtion toimintojen alueellistamisessa Oulun seutu otetaan Mannisen mukaan huomioon silloin, kun on kyse korkeaa teknologiaa edellyttävistä työpaikoista. Valtionhallinnon tukitoimintoja ei ole luvassa Ouluun, vaan ne on määrä sijoittaa pienempiin aluekeskuksiin.
Manninen on pohtinut, miksi Sosiaali- ja terveysalan tutkimuskeskus Stakes on sijoitettu Helsinkiin. Hänen mielestään Oulu voisi olla Stakesin pääkonttorin yksi varteenotettava vaihtoehto. Manninen lisää, että myös Kuopio voisi olla toinen mahdollisuus.
Manninen tarkentaa, että Stakesin toimintojen alueellistamisessa hänellä ei ole toimivaltaa, vaan asia kuuluu sosiaali- ja terveysministeriölle.
Mannisen mukaan erityisasemassa ei ole kyse pelkästään Oulun kaupungista, vaan koko seudusta, jonne Oulu säteilee.
"Oululla on pitkälti myös omat ansionsa nykyiseen menestykseen. Yliopiston perustamisesta alkoi kaupungin voimakas kehitys. Sitäkin vastustettiin aikanaan."
Manninen ei ole yllättynyt, että Oulun erityisaseman määrittely on herättänyt vastustusta etelän kaupungeissa. "Yleensä aina koetaan, että se on joltakin pois. Näen, että se tapahtuu koko Suomen parhaaksi ja alueellisen kehityksen tasapainottamiseksi", Manninen sanoo.
Pohjois-Suomeen
tarvitaa oma veturi
Mannisen mukaan Pohjois-Suomeen tarvitaan todellinen oma kehityksen veturi, koska Suomi on niin pitkä maa. "Oulu on myös riittävän suuri kaupunki ja riittävän etäällä Helsingistä", Manninen toteaa.
Etelän suurten kasvukeskuksien johtajille ministeri Manninen muistuttaa, että Turku ja Tampere ovat moottoritien ja radan johdosta läheisessä vuorovaikutuksessa Helsingin kanssa.