Hallituksen mielestä aukioloaikojen laajentaminen on parantanut lähikauppojen kannattavuutta ja kilpailuasemaa. Kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarinen (kesk.) esitteli tänään eduskunnalle selonteon aukiololain muutoksen vaikutuksista.
Enintään 400 neliömetrin päivittäistavarakaupat saivat vuonna 2001 luvan olla auki myös sunnuntaisin. Samalla muiden kauppojen sunnuntaiaukiolo laajeni koskemaan myös touko- ja marraskuuta.
Pekkarinen painotti, että 200-400 neliömetrin päivittäistavarakauppojen määrä on viidessä vuodessa lisääntynyt 175:llä lähinnä taajamissa.
Työvoiman löytäminen sunnuntaityöhön ei kaupan mukaan ole ollut ongelmallista. Työntekijät ovat kuitenkin kokeneet ongelmia, kun lapsiperheillä on ollut vaikeuksia järjestää yhteistä aikaa ja yksin elävien sosiaalinen elämä on vaikeutunut.