Hälytyskellojen on syytä alkaa soida. Pohjois-Suomi on palannut kehityksessä reilut 25 vuotta ajassa taaksepäin. Puoli valtakuntaa on jäänyt ilman ministeriä. Näin on käynyt viimeksi hallituskaudella 1987–1991.
Kun vasemmistoliiton suomussalmelainen liikenneministeri Merja Kyllönen jättää hallituksen virallisesti huomenna perjantaina, pääministeri Jyrki Kataisen (kok.) kabinetissa ei ole ainuttakaan jäsentä Oulun, Lapin tai Kainuun vaalipiireistä. Pohjoisimmat ministerit ovat Kokkolasta ja Jyväskylästä. Niiden yläpuolinen Suomi jää hallitukselta pakostakin sivuun.
Pohjois-Suomen kannalta hälyttävä tilanne ei välttämättä liity aluepoliittiseen rahanjakoon tai ministerin kykyyn haalia muita etuuksia alueelleen. Se liittyy pohjoissuomalaisten elinolosuhteiden syvälliseen ymmärtämiseen.
Elämä pohjoisessa poikkeaa monelta osin pääkaupungin tienoosta, josta valtaosa nykyhallituksen ministereistä tulee. Pohjoisen osaamista ei kerry muutaman päivän vuotuisilta hiihtoreissuilta Lappiin.
Ministeriltä puuttuu paljon henkisestä työkalupakistaan, ellei hän kykene hahmottamaan pohjoisen erityisyyttä ja ennen kaikkea todellisuutta.
Esimerkiksi sitä, millaiselta nuoresta odottavasta äidistä tuntuu auton takapenkillä kun hän kiirehtii synnyttämään lähimpään sairaalaan – joka sattumoisin sijaitsee 400 kilometrin päässä. Eikä pahitteeksi ole käsittää, että juhlapuheissa mainostettu maaseutua elävöittävä etätyö ei onnistu ripeältäkään yrittäjältä, jos verkkoyhteyksiä ei ole saatavana.
Moni Etelä-Suomesta asioita katseleva ei tule arvanneeksi, että Pohjois-Suomi on perinteisen savupiipputeollisuuden lisäksi myös korkean teknologian kehittäjä. Luonnoltaan ja luonnonvaroiltaan alue on ainutlaatuinen. Pohjoisessa on kaksi yliopistoa, lukuisia keskiasteen kouluja ja koulutettu työväki. Maarajoina on kolme valtiota ja niihin jokapäiväiset naapuriyhteydet.
Mikä muu vastaava alue Suomessa olisi voitu jättää ilman ministeriä? Pohjois-Pohjanmaalla, Lapissa ja Kainuussa asuu lähes 700 000 asukasta. Pohjoisessa sopii kysyä, millä ilveellä asukasluvultaan hieman pienempi Helsinki on saanut neljä ministerinpaikkaa?
Pääministeri Katainen ja valtionvarainministeri Jutta Urpilainen (sd.) jakoivat vasemmistoliitolta jääneet kaksi salkkua nykyisille ministereille hätäisesti ja hämmästyttävän kevyin perustein.
Aluksi kaksikko vetosi säästösyihin. Kulut vähenevät kun kallispalkkaisia ministerintöitä jaetaan. Tekopyhä perustelu mureni nopeasti, kun hallitus palkkasi uusia erityisavustajia hyvitykseksi lisäsalkuitta jääneille pienpuolueille.
Liikenneministerin tehtävät ottaa kuntaministeri Henna Virkkunen (kok.). SDP jakaa kulttuurisalkun useamman ministerin kesken. Jos Virkkunen siirtyy EU-parlamenttiin, paketti aukeaa. Viimeistään silloin hallituksen täytyy katsella pohjoisen suuntaan.