Helsinki Alusten väylämaksuja yritetään jälleen uudistaa lakiesityksellä. Valtioneuvosto antoi perjantaina eduskunnalle lakiesityksen maksuista.
Uuden lain tavoitteena on korvata nykyinen käytäntö järjestelmällä, joka yksinkertaistaa maksujärjestelmää ja poistaa kotimaan vuosimaksuun liittyvät ongelmat. Yksinkertaistaminen tarkoittaa muun muassa sitä, että väylämaksu perustuu vastedes kaikissa jääluokissa yhteen yksikköhintaan. Kotimaan- ja ulkomaanliikennettä on tarkoitus kohdella samalla tavalla, joten kotimaanliikenteen vuosimaksusta luovutaan.
Tulevaisuudessa väylämaksu määräytyisi yleensä aluksen jääluokkaan perustuvan yksikköhinnan ja aluksen nettovetoisuuden perusteella.
Myös risteilyalusten väylämaksuun tulee muutoksia: niiden suuruus perustuisi alusten kokoon ja käyntikertoihin. Nyt kesäisin Suomessa vierailevat risteilyalukset ovat saaneet Merenkulkulaitokselta roiman 85 prosentin alennuksen väylämaksuista, jotta Suomeen tulevaa matkailua voitaisiin edistää.
Edellisen kerran väylämaksuja yritettiin uudistaa viime vuonna. Hallitus joutui kuitenkin vetämään esityksensä pois eduskunnasta joulukuussa, koska perustuslakivaliokunta katsoi väylämaksun veroksi ja lakiin oli saatava yksiselitteiset perusteet verosta.
Sen jälkeen EU:n komissio on ehtinyt nostaa Suomea vastaan kanteen EY-tuomioistuimessa. Komissio katsoi, että Suomessa perittävä eri maksu kotimaanliikenteen ja ulkomaan liikenteen aluksilta on vastoin EU-lainsäädäntöä.
Valtio on saanut vuosittain väylämaksuista reilut 70 miljoonaa euroa. Uuden lain ei uskota vaikuttavan tähän summaan, sillä maksujen kokonaissuuruus pysyy ennallaan.
Väylämaksulaista poistuisivat nyt aluksen jääluokan määräytymistä koskevat säännökset. Hallitus esittää, että ne siirretään alusten jääluokista ja jäänmurtaja-avustuksista annettuun lakiin. Molempien lakien on tarkoitus tulla voimaan ensi vuoden alussa.