Uusi hallitus aloittaa varsin suosittuna, mutta erot sen pääpuolueiden kannattajien asenteissa voivat koitua rasitteiksi. Uuden kolmen puolueen hallituksen pohja on selvästi pienempi kuin oli Paavo Lipposen vetämillä viiden puolueen ministeristöillä. Silti pelkkä mukana olevien puolueiden lukumäärä ei takaa sitä, että hallitukseen oltaisiin tyytyväisiä.
Kalevan Suomen Gallupilla teettämän, tässä lehdessä julkaistavan mielipidekyselyn mukaan suomalaiset ovat uuteen, Anneli Jäätteenmäen johtamaan hallitukseen keskimäärin tyytyväisempiä kuin olivat kertaakaan Paavo Lipposen ensimmäiseen tai toiseen hallitukseen. Uuteen kokoonpanoon erittäin tai melko tyytyväisiä on 44 prosenttia suomalaisista, kun Lipposen toisen hallituksen lukemat liikkuvat yleensä muutaman prosenttiyksikön tätä alempana. Hänen ensimmäisen hallituksensa aikana lukemat olivat jo selvästi huonompia.
Kysely toteutettiin pääosin toukokuun ensimmäisellä viikolla. Tuohon mennessä uusi hallitus ei ollut ehtinyt tehdä asiallisesti vielä mitään; se oli vain sekoillut lisäpöytäkirjansa kanssa. Korkea tyytyväisyys ei siis liity ehkä niinkään hallituksen politiikkaan kuin hallituksen syntyyn.
Yksi ilmeinen selitys on, että keskustan ja SDP:n varaan rakentuvan hallituspohjan nähdään kaikkein luontevimmin heijastavan vaalien tulosta ja poliittista todellisuutta. Lipposen viiden puolueen kokoonpanot koettiin ehkä sittenkin ylileveiksi ja keinotekoisiksi ratkaisuiksi. Myönteisyys hallitukseen heijastaisi näin tyytyväisyyttä paluuseen politiikan normaalitilaan, johon kuuluvat luontevan kokoinen enemmistöhallitus ja sen vastapainona vahva oppositio. Tähän tulkintaan viittaa, että jopa kokoomuksen kannattajissa on selvästi enemmän hallitukseen tyytyväisiä kuin tyytymättömiä.
Toinen selitys on, että keskustan kannattajien raju siirtymä tyytymättömistä tyytyväisiksi nostaa suoraan hallituksen saamaa keskiarvoa. He vastustivat Lipposta, mutta hyväksyvät Jäätteenmäen. Pitkän oppositiokauden jälkeen on täysin ymmärrettävää, että keskustan kannattajat suorastaan hykertelevät tyytyväisyyttään uuteen hallitukseen nähden: tyytyväisiä heistä on huimat 75 prosenttia.
SDP:n kannattajienkin enemmistö eli 41 prosenttia on hallitukseen tyytyväisiä, mutta lukema on jopa alempi kuin keskustan nostama koko maan keskiarvo. Suuri ero keskustalaisten ja sosiaalidemokraattien asenteissa viittaa siihen, että SDP:n sisällä koetaan puolueen olevan hallituksessa vain toisella jalalla. Toisin sanoen Jäätteenmäen vetämä hallituskokoonpano on sisäisesti heikko, ja sen tulevaisuudelle on ratkaisevaa, kuinka mielialat kehittyvät. Pysyykö SDP uudelle yhteistyölle lojaalina vaikeuksien hetkellä?
Tämä kysymys kärjistyy mielipidekyselyn osassa, jossa on mitattu suomalaisten tyytyväisyyttä pääministeri Jäätteenmäen toimintaan. Keskustassa häntä odotusten mukaisesti ylistetään, mutta kiinnostavampaa on, että toisen päähallituspuolueen SDP:n ja suurimman oppositiopuolueen kokoomuksen kannattajien asenteet ovat käytännössä aivan samanlaiset. Jäätteenmäkeen tyytyväisiä on noin 30 prosenttia, tyytymättömiä saman verran.
SDP:n kannattajien keskuudessa Jäätteenmäellä ei siis näytä olevan mitään kuherruskuukautta. Oppositio on ärhäkkä, eikä Jäätteenmäestä ehkä tule koko kansan pääministeriä. Poliittisesti ratkaisevinta on, tuleeko hänestä aidosti koko hallituksen pääministeri. Luottamuksen rakentamisessa SDP:n suuntaan on vielä paljon työtä.