Koripalloilun hallitseva naisten Suomen mestari Pantterit ilmoittaa luopuvansa paikastaan SM-sarjassa. Helsinkiläisjoukkue ei ole saanut kerätyksi riittävästi rahaa ulkomaalaispelaajien palkkaamiseen.
- Summa ei ole rahamääränä suuri. Päätös on enemmänkin periaatteellinen, Pandatytöt ry:n puheenjohtaja Kari Rinta sanoi STT:lle. Pandatyttöjen joukkueet pelaavat Pantterien nimellä.
Tulevaksi kaudeksi Koripalloliitto on poistanut ulkomaalaiskiintiöt kaikista kotimaisista koripallosarjoista. Naisten SM-sarjan joukkueet ovat yleisesti pestanneet riveihinsä kahdesta kolmeen ulkomaalaispelaajaa.
Pantterien vetäytymisen myötä naisten SM-sarjaan jää vain kahdeksan joukkuetta. Tampereen Pyrintö luopui sarjapaikastaan jo keväällä, eikä tilalle löytynyt halukasta seuraa.
Pantterit on ollut seitsemänä viime kautena SM-loppuotteluissa ja voittanut viisi SM-kultaa.
