Polttopuukauppa käy kuumana taas joulun alla. Jotkut halkotarhat joutuvat jo myymään ei-oota, mutta suurimmasta osasta ehtii vielä tilata tai hakea halkopinon jouluksi takan edustaa koristamaan.
"Tällä viikolla ehtii vielä saada polttopuut jouluksi. Aattoiltana jos soittaa, on vähän myöhäistä", Haukiputaalla Haukipilkkeessä polttopuita myyvä Juho Pikkujämsä sanoo.
Myyjät kertovat, että polttopuiden myynnissä on nyt samanlainen kiire kuin tavallisestikin joulun alla. Lämpimät ilmat eivät ole lauhduttaneet kauppaa.
Jäälin Välikylässä Halkotarhaa pitävä Tapani Siira on myynyt jo klapit loppuun, mutta sekä koivu- että sekahalkoa on vielä myynnissä. "Nyt on sitä aikaa, kun puuta kysytään. Kysyntä on ollut sama kuin tavallisesti talviaikaan. Kovilla pakkasilla puita menee eniten", Siira kertoo.
"Toivoisin, että moni muistaisi tilata polttopuut pikkuisen aikaisemmin, eikä vasta sitten kun viimeinen pesällinen on jo poltettu", Siira toivoo.
Useimmat halkotarhat toimittavat puut koteihin. Joissain paikoissa kotiinkuljetus myyntipaikan lähistölle sisältyy hintaan, toisissa siitä joutuu maksamaan erikseen. Kuljetuksen hinta vaihtelee 17 eurosta lähes 70 euroon. Isomman erän saa kotipihaan usein halvemmalla tai ilmaiseksi.
Pohjois-Pohjanmaan Metsäkeskuksen puuenergianeuvoja Timo Vanhala arvioi, että kuivan, 33 senttiä pitkän koivuklapin keskihinta on Oulun vaikutusalueella noin 50 euroa irtokuutiolta. Kun mennään noin 50 kilometrin päähän Oulusta tai muista maakunnan kasvukeskuksista, laskee polttopuun hinta noin 15-20 prosenttia.
Viime keväänä irtokuution hinta oli Oulun ympäristössä keskimäärin 44,60 euroa. Huima hinnannousu johtuu raaka-aineen kallistumisesta.
Haukipilkkeen omistaja Pikkujämsä kertoo puun hinnan nousseen vuoden aikana 40 prosenttia.
"Veikkaan, että hinta nousee edelleen. Maksamme koivupöllistä saman hinnan kuin paperitehtaat. Teollisuudessa on nyt kova kysyntä ja puun saatavuus on rajoitettua", Pikkujämsä selvittää.
Pikkujämsä suosittelee lämmitykseen ainoastaan koivua, jota käytetään myös paperintuotantoon . "Koivulla on paras lämpöarvo. Muita puita joutuu polttamaan enemmän, että saa saman määrän lämpöä."
Ulkona kuivatun puun lisäksi on tarjolla entistä enemmän koneellisesti kuivattua polttopuuta. Useimmiten käytössä on puutavarakuivuri. Sillä kaatotuoreen puun saa parissa päivässä kuivaksi, eli puun kosteuden alle 20 prosenttiin. Koneellinen kuivatus lisää kustannuksia noin 3-5 euroa.
"Koneella kuivattu puu on tasalaatuista ja taatusti kuivaa. Jotkut asiakkaat ovat nykyisin niin laatutietoisia, että he ovat valmiita maksamaan kalliimman hinnan", Metsäkeskuksen Vanhala kertoo.