Yksittäisellä kansalaisella on oikeutensa myös uuteen teknologiaan perustuvassa tietoyhteiskunnassa. EU:n tuomioistuin teki tiistaina perustavanlaatuisen päätöksen, joka antaa kansalaisille oikeuden pyyhkiä pois itseään koskevia vanhentuneita ja epäasianmukaisia tietoja internetin hakukoneista.
Päätös tarkoittaa, että mikäli henkilö löytää nimellään paikkaansa pitämätöntä tai vanhentunutta tietoa internetin hakutuloksista, hän voi esittää poistopyynnön hakukoneen ylläpitäjälle.
Suurin hakukoneyhtiö Google pitää päätöstä huonona. Yhtiön mukaan sen tehtävä ei ole arvottaa verkossa olevan tiedon sisältöä, vaan ainoastaan tehdä tietohakuja.
Näkemys on ymmärrettävä, mutta tuomioistuimen päätökseen kannattaa tutustua Googlen päämajassa huolella. Päätös ei velvoittanut hakukoneyhtiötä tarkistamaan tai valvomaan netissä liikkuvien tietojen oikeellisuutta. Google voi jatkaa toimintaansa kuten ennenkin. Tehtävä jää yksittäisen kansalaisen harteille. Päätös lataa silti vastuuta myös hakukoneille.
Kansalainen ei voi pyytää poistamaan mitä tahansa tietoa. Poistolle täytyy esittää perustelut. Tuomioistuimen päätöksen mukaan hakukoneen ylläpitäjä on vasta perustelluista syistä velvollinen poistamaan linkit vanhentuneisiin tai epäasianmukaisia tietoja sisältäviin sivuihin.
Käytännön kysymyksiä on silti runsaasti avoimena. Jää nähtäväksi, kuinka päätös toimii verkkomaailmassa. Epäolennaisen sisällön tulkinnanvaraisuus voi aiheuttaa hankaluuksia. Millainen tieto lopulta määritellään vanhentuneeksi, kuinka vanhaa sen pitää olla? Nämä seikat ratkeavat, kun valvontaviranomainen muodostaa oman kantansa kansalaisvalitusten perusteella.
Pääkirjoitus