Kun jonkin yhtiön nimi muuttuu yleisessä käytössä olevaksi verbiksi, kilpailijoiden on korkea aika olla huolissaan. Tässä tapauksessa ehkä myös muiden kuin kilpailijoiden.
Sanasta "googlata" on tullut yleiskäsite sille, kun internetistä lähdetään hakemaan tietoa jonkin hakusanan turvin. Kyseessä on amerikkalaisen Google-yhtiön kehittämä hakukone, joka tuntuu olevan käytössä kaikkialla, missä tietokonetta naputetaan.
Kilpailevia hakukoneita oli jossain vaiheessa paljonkin, mutta Google kehitti teknologian, joka osaa järjestellä tiedot muita paremmin. Tuloksena tuli kasapäin käyttäjiä, heidän mukanaan ilmoitus- ja muita tuottoja, ja näin parin opiskelijapojan yrityksestä kehittyi globaali, jo moneen suuntaan rönsyilevä jättiläinen.
Ei ihme, että muut tuolla alalla toimivat yhtiöt ovat hermostuneet. Useimmat takavuosien hakukoneet - kuten AltaVista ja Lycos - ovat vajonneet marginaaleihin. Alan entinen valtias Yahoo vielä sinnittelee, ja Microsoft on yrittänyt päästä mukaan peliin, jonka lähdöstä myöhästyi.
Viime viikolla tehdyn sopimuksen myötä Yahoo ja Microsoft yhdistävät voimansa. Tuloksena syntyy, kaiken todennäköisyyden mukaan, varteenotettava peluri ja vahva vaihtoehto Googlelle. Aikanaan jokainen tietokoneen käyttäjä voi itse arvioida, käykö oikeasti näin.
Hakukoneissa kyse on ilmiöistä, jotka syntyvät ikään kuin vaivihkaa, mutta joilla lopulta on iso vaikutus arkielämään. Tässä tapauksessa kyse on jopa yhtiöstä, jolla on poikkeuksellinen keino itse jäsentää tuota arkielämää.
Internetin kaaoksesta kukaan ei löydä mitään sattumalta, vaan tieto on jotenkin järjestettävä. Koulujen ja yliopistojen opettajat voivat kertoa, mitä siitä on osaltaan seurannut. Lukemattomat harjoitustyöt syntyvät nykyään siten, että oppilas kasaa yhteen läjän googlaamalla löytämäänsä informaatiota. Aivan toinen kysymys on, onko oppilas itse siinä prosessissa sisäistänyt aiheesta yhtään mitään. Informaation määrä kun on eri asia kuin varsinaisen tiedon ja sen ymmärtämisen määrä.
Tiedon saamisen helpottuminen tehokkaiden hakukoneiden myötä on hyvä asia, mutta samalla näiden hakukoneiden takana on valtava määrä informaatioyhteiskunnan valtaa. Jos nimittäin jokin asia ei löydy googlaten, se katoaa näkyviltä tykkänään. Siinä on vahva peruste alan vahvan kilpailun puolesta. Ei voi olla terve tilanne, että käytännössä yksi yhtiö on muuttunut koko globaalin informaatiovirran portinvartijaksi.
paakirjoitus@kaleva.fi