Matti Heikkinen päätti maastohiihdon maailmancupkautensa taistelemalla sijalle 23 Holmenkollenin vapaan hiihtotavan 50 kilometrin yhteislähtökisassa. Kilpailun voitti tiukan kiriväännön jälkeen Norjan Sjur Roethe, joka oli maalikamerakuvan perusteella niukasti nopeampi kuin Sveitsin Dario Cologna.
- Oli ehjä ja hyvä kisa. Neljäänkymppiin saakka tulin ihan kärjen mukana, mutta sitten tuli reisiin niin kovat krampit, että jouduin pysähtymään ja kilometrin verran tulemaan tasatyönnöllä ennen kuin sain suolaa ja krampit helpottivat. Mutta niinhän se on, että viittäkymppiä oppii vain hiihtämällä viittäkymppiä, seuraavan kerran kahden viikon päästä Rukalla SM-kisoissa, Heikkinen sanoi Hiihtoliiton tiedotteessa.
Heikkinen jäi voittajasta runsaat 3.48 minuuttia.
- Vaihdoin sukset kolmannen ja viidennen kiekan jälkeen ja kaikki meni niiden suhteen hyvin, Heikkinen kertoi.
Kansainvälisestä kaudesta Heikkinen antoi itselleen arvosanan 7,5.
- Alkukausi meni tammikuulle asti hyvin. Oli onnistumisia ja ero kärkeen pieni. Sen jälkeen ei maailmancupia ole hiihdettykään kuin Östersundissa ja täällä, mutta sinänsä ihan OK kausi. Tietysti arvokisoissa oli päätähtäin, eivätkä ne mennyt hyvin. Kauteen mahtui sekä hyvää että huonoa.
"Ei viitsinyt väkisin vääntää"
Ristomatti Hakola keskeytti kisan kahdentoista kilometrin kohdalla.
- En vain jaksanut maaliin. Pari kertaa siinä kaaduinkin, niin se oli viimeinen niitti. Tässä on vielä kautta jäljellä, minulla on ensi viikolla sotilaiden SM-kisat ja sitä seuraavalla sotilaiden MM-kisat, niin ei viitsinyt väkisin vääntää, kun ei ollut tänään kulkupäivä, Hakola kertoi.
Hakola ei keskeytettyään enää turhaan kiirehtinyt maalialueelle.
- Mä jäin tuonne puoleen väliin kierrosta istuskelemaan. Hetken aikaa katselin kisoja, istuin ruotsalaisten retkijakkaralla ja söin niiden suklaalevystä. Oli hyvä vastaanotto. Tunnelman puolesta olisi kyllä voinut vetää maaliin saakka, täällä on aivan jäätävä fiilis, mutta kautta on vielä jäljellä. Ihan aurinkoisella fiiliksellä minä täällä olen vaikka keskeytin, sen verran hyvin on viimeiset kolme kuukautta mennyt, etten viitsi synkistellä, Hakola kertoi.
Herola tuli kisaan ylioppilaskirjoituksista
Perjantain ylioppilaskirjoituksista Holmenkollenille kiiruhtanut Ilkka Herola sai kelpo lopetuksen kaudelleen yhdistetyn maailmancupissa. Kuopiolainen oli kauden päätöskisan 14:s.
Mäkiosuudella Herolan ensimmäinen hyppy jäi 114-metriseksi, mutta toisen kierroksen 123,5-metrinen leiskautus nosti hänet 19. sijalle. 15 kilometrin hiihto-osuudella hän oli joukon yhdeksänneksi nopein.
- Tiesi kyllä hiihtäneensä, kun tänään tuli maaliin. Helkutin rankkahan tuo latu oli, Herola kuvaili pehmennyttä latupohjaa tiedotteessa.
Kisan voitti Japanin Akito Watabe ennen Saksan Johannes Rydzekiä. Watabe piti maailmancupin kokonaiskilpailussa kakkossijansa ja Rydzek pysyi kolmantena. Cup-voiton jo aiemmin varmistanut Saksan Eric Frenzel tuli maaliin neljäntenä.
Herolan loppusijoitus maailmancupissa oli 17:s. Hänen kautensa paras tulos oli yhdeksäs sija joulukuussa Lillehammerissa.
- Nyt jäi puuttumaan ne yksittäiset onnistumiset, mitä viime vuonna tuli. Toisaalta taso oli selvästi noussut, kun hiihtovauhti riitti huonoinakin päivinä ihan hyville sijoille.