Rauma Rata-autoilun formula Renaultin brittisarjassa kilpaileva raumalainen Markus Niemelä saa jatkossa apua korkealta taholta, sillä Mika Häkkisen manageri Didier Coton on lupautunut hänen taustajoukkoihinsa. Belgialainen Coton toimii myös Alexander Wurzin ja Olivier Panisin managerina.
- Markuksella on potentiaalia ja kykyä vaikka mihin. Hän on motivoitunut kuljettaja, joka tietää, mitä tahtoo. Ajotaitojensa puolesta hänen ei tarvitse häpeillä missään, Suomeen yhdistetylle loma- ja työmatkalle saapunut Coton kertoi.
Coton korosti, ettei hän ole toistaiseksi Niemelän manageri, vaan kysymys on pikemminkin avusta.
- Minä avaan uusia kontakteja, ja Markuksen osuus painottuu jatkossa kahdelle sektorille. Ensinnäkin hänen pitää menestyä kauden jäljellä olevissa kisoissa ja toiseksi keskityttävä uusien sponsorien etsimiseen.
Cotonin mukaan 22-vuotiaan Niemelän pitäisi päästä ensi kaudella ajamaan hyvässä tallissa joko formula kolmosen euro- tai brittisarjaan. Ajatus on Niemelänkin mieleen.
Didier Cotonin ja Markus Niemelän tuttavuus alkoi viime kesänä, kun Niemelä kilpaili formula BMW:n Saksan sarjassa Keke Rosbergin tallissa.
- Mika Häkkisen DTM-sarjan osakilpailut ajettiin aina samana viikonvaihteena ja samoilla radoilla kuin meidän BMW-kisamme. Mika oli myös koko ajan mukana, kun neuvottelimme Didierin kanssa viime viikonvaihteessa Brands Hatchissa yhteistyöstä, Niemelä kertoi.
Niemelä on noussut tällä kaudella kahdesti formula Renaultin brittisarjassa palkintopallille, sillä hänellä on yksi voitto ja yksi kolmossija. Sarja jatkuu reilun viikon päästä.
Kuvateksti (kuva: Christian Menzoni)
Nuori formulakuljettaja Markus Niemelä (vasemmalla) saa jatkossa uralleen apua Mika Häkkisen managerilta Didier Cotonilta (oikealla). Kuvassa keskellä Niemelän tukijoukkoihin kuuluva Ari Koivula.