Hokki järjestää viikonvaihteessa turnauksen Kajaanissa. Perjantaina Hokki haastaa Jukurit ja lauantaina KalPan. Sunnuntaina Jukurit ja KalPa pelaavat vielä keskinäisen ottelun.
Kajaanin Hokin managerin Olli-Pekka Hakkaraisen matkapuhelin ei ole tänä kesänä saanut hetken rauhaa.
Kun nousu mestikseen varmistui Jyväskylässä 3. huhtikuuta, on kännykkä soinut tauotta.
"Pääasiassa palvelujaan ovat tarjonneet pelaajat. Aiempina kesinä oli hieman hiljaisempaa, mutta nyt tasokkaista pelimiehistä on runsaudenpulaa", seitsemän vuotta Hokin puikoissa ollut Hakkarainen myhäilee.
Hakkarainen on haalinut kasaan mielenkiintoisen nipun, jossa rungon muodostavat vuosia mestiksessä tahkonneet konkarit ja kokemattomat nuoren polven kiekkoilijat.
Nousun takuumiehistä sivuun jättäytyivät mm. Vladimir Kolek ja Jarno Levonen. Molemmat jatkavat seurassa valmennustehtävissä.
Kokemusta ryhmään tuovat mm. Kärppä-kasvatit Antti Karhula ja Sami Siltavirta. Yhteensä entisiä Kärppien pelaajia on Hokissa täysi tusina eli 12.
Pelaajakaruselli
ei kiinnosta
"Yhteistyö Kärppien kanssa on hallittua ja molemmat osapuolet huomioivaa. Haluamme tarjota kainuulaiselle kiekkoyleisölle hyvää kiekkoviihdettä, mutta myös kasvattaa nuorista lupauksista liigamitat täyttäviä pelimiehiä. Uskon, että nyky-Hokista ponnistaa pääsarjaan parin vuoden kuluessa monta pelaajaa", Hakkarainen linjaa.
Mestiksessä on monta esimerkkiä siitä, ettei yhteiselo liigaseuran kanssa ole aina helppoa ja kitkatonta.
Pelaajiston hissiliike kahden sarjatason välillä on syönyt takavuosina tehoja monelta mestis-joukkueelta.
"Kaikella on rajansa, vaikka yhteistyötä tehdäänkin. Joukkueessa täytyy olla tiettyä pysyvyyttä. Me emme jatkuvaan pelaajakaruselliin lähde. Teemme töitä pitkäjänteisesti ja menestys mielessä", Hakkarainen jyrähtää.
Vaikka sarjataso on uusi, ei Hakkarainen nöyristele kauden tavoitteista puhuessaan.
"Harjoituspelit ovat näyttäneet, että muita joukkuetta ei tarvitse kunnioittaa. Tällä porukalla pitää päästä ainakin pudotuspeleihin - ja 2-3 vuoden sisällä mestiksen kärkeen", Hakkarainen täräyttää kylmästi.
Velattomaksi
kolmessa vuodessa
Hokki on mestisperheelle mieluinen tulokas monestakin syystä.
Osa sarjan joukkueista rämpii pahoissa talousvaikeuksissa, mutta Kainuussa tilanne on vakaa.
Helppoa ei ole ollut toki Hokillakaan.
Laskupino on pienentynyt takavuosista kuitenkin huomattavasti.
"Pahimmillaan velkaa oli 650 000 markkaa (noin 110 000 euroa) budjetin ollessa kolmasosa siitä. Nyt kassakaapissa on kuitti 100 000 markan (noin 16 800 euroa) pankkilainasta. Viimeistään kolmen vuoden päästä meidän pitäisi olla velattomia", Hakkarainen sanoo ylpeyttä äänessään.
Kajaanissa
kiekkobuumi
Tulevaan kauteen Hokki lähtee noin 350 000 euron (2,1 miljoonaa markkaa) budjetilla.
Pelaajapalkkiot lohkaisevat kakusta 118 000 euron (700 000 markkaa) siivun.
Mestisyhteisössä ollaan tyytyväisiä siitä, että kainuulaisyleisö on innostunut jääkiekosta..
Kesällä maakunnan urheilukenttää hallitsee pesäpallojätti Sotkamon Jymy, mutta talvella väki pakkautuu Kajaanin jäähalliin (kapasiteetti 1800 katsojaa).
"Kajaani kaipasi pitkään talvista menestyjää, ja Hokki on nyt täyttänyt tyhjiön. Kauden avausottelu Sportia vastaan 14. syyskuuta pelataan todennäköisesti täydelle katsomolle", Hakkarainen pohjustaa.
Etäjohtamista
Keski-Suomesta
Hakkarainen, 38, on poikkeuksellinen kiekkojohtaja. Mies paiskii Hokin eteen töitä päätyönsä ohella - ja 350 kilometrin päässä Kajaanista.
"Käy se näinkin. Vastuuta on jaettu tasaisesti eri ihmisille, mutta kaikki langat ovat toki minulla", Luhangan ala-asteen rehtori hymähtää.