Jani Hakanpää, 27, jätti jykevän puumerkin NHL-kaukaloihin heti uransa ensimmäisessä ottelussa. Mainiosti debyytistään suoriutunut Hakanpää kellotti jääaikaa reilut 15 minuuttia ja tarjosi rutkasti kovuuttaan Coloradon hyökkääjille.
Yksi lihasjyrän alle jääneistä pelaajista oli isäntien Joonas Donskoi, joka keräili itseään jään pinnasta avauserässä Hakanpään tarjoaman laitatöötin jälkeen. Tärsky oli sen verran kova, että Donskoi joutui käymään pukuhuoneen puolella tarkistettavana. Raahelainen palasi peliin takaisin toisessa erässä.
Hakanpäälle NHL-debyytti oli monella tapaa ikimuistoinen, sillä hän oli ehtinyt odottaa sitä lähes kymmenen vuoden ajan. St. Louis Blues varasi puolustajan kesällä 2010, mutta kolme (2013–2015) Pohjois-Amerikassa vietettyä vuotta kuluivat kokonaan farmiliiga AHL:n puolella. Kaudet 2015–2019 Hakanpää kiekkoili Kärpissä. Hän juhli maailmanmestaruutta Leijonien paidassa vuosi sitten toukokuussa.
Hakanpää edustama Anaheim Ducks haki yllätysvoiton Coloradosta 4–3-jatkoaikavoitolla. Ruotsalaishyökkääjä Richard Rakell iski ottelun voittomaalin. Hakanpään tilastoihin merkittiin yksi laukaus ja neljä taklausta.
Debyytin perusteella Hakanpäälle on helppo povata vastuuta myös jatkossa, sillä pudotuspelimahdollisuutensa jo menettänyt Anaheim painii tällä hetkellä loukkaantumissuman kanssa.
