Haja-asutusalueiden jätevesijärjestelmien käytössä ja huollossa on paljon parantamisen varaa. Suomen ympäristökeskuksessa (SYKE) on valmisteilla ohje haja-asutusalueiden jätevesi-huollon ylläpidon järjestämisestä.
Ylläpitosampo-hankkeessa on valmisteilla vesihuoltolaitteiden käyttö- ja huolto-ohje ja selvitys erilaisista mahdollisuuksista järjestää huolto käytännössä. Vanhat saostuskaivojärjestelmät tulee muuttaa tehokkaammiksi puhdistamoiksi, kun uusi haja-asutuksen jätevesiasetus astuu voimaan.
Toimiakseen kaikki jätevesijärjestelmät tarvitsevat ammattitaitoista käyttöä ja säännöllistä huoltoa. Säännöllisin väliajoin tulisi tarkistaa, etteivät puiden juuret ole tukkineet putkistoja tai ettei routa ole liikuttanut järjestelmän rakenteita.
Myös purkuputken suu vaatii säännöllistä puhdistamista. Lisäksi on tarkistettava, toimivatko tuuletus, pumput ja hälyttimet.
Tällä hetkellä haja-asutusalueiden jätevesijärjestelmien ylläpito perustuu vapaaehtoisuuteen. Hankitut jätevesien käsittelylaitteet jäävät usein huoltamatta, sillä laitteiden toimivuutta ei muisteta tarkistaa ellei toimimattomuudesta ole itselle haittaa.
SYKEn tutkimushankkeessa tutkitaan ja kehitetään kiinteistökohtaisen vesihuollon käyttöä, huoltoa ja valvontaa sekä niiden organisointia. Hankkeessa valmistellaan toimintamalleja ja ohjeita ylläpidon järjestämisestä tulevaisuudessa.
Siinä myös selvitetään, kuka voisi ottaa vesihuoltojärjestelmien ylläpidon vastuulleen, koska ylläpito vaatii hyvää ammattitaitoa. Ratkaistavana on myös valvonnan suorittaminen.
Suomessa on 350 000 viemäriverkostoihin liittämätöntä jätevesien käsittelyjärjestelmää. Näistä huomattavaa osaa on lähivuosina parannettava, kun uusi haja-asutuksen jätevesiasetus tulee voimaan.
Valtioneuvoston asetusluonnos edellyttää, että kaikille puhdistamoille laaditaan käyttö- ja huolto-ohjeet ja että käyttö ja huolto tapahtuu ohjeiden mukaisesti. Asetus astuu voimaan todennäköisesti vuoden 2004 aikana.