Maanjäristyksen Haitissa aiheuttamalle katastrofille ei Suomen Punaisen Ristin viestintäjohtajan Hannu-Pekka Laihon mukaan löydy lähihistoriasta vertailukohtaa.
"Aivan järjettömän iso katastrofi ja valtava haaste", hän kuvaa tilannetta.
SPR on ollut tällä vuosituhannella auttamassa muun muassa Kaakkois-Aasian tsunamituhon uhreja ja Sichuanin maanjäristyksessä Kiinassa vuonna 2008 loukkaantuneita.
Ne olivat rajuja luonnonmullistuksia ja tekivät suurta tuhoa, mutta Haitista on tulossa vielä niitäkin vaikeampi.
"SPR on nyt viisi vuotta tsunamin jälkeen vetäytymässä Sri Lankasta, minne on rakennettu tuhansia uusia koteja. Sielläkin meni vuosia, vaikka vain osa maasta tuhoutui", Laiho muistuttaa.
Laihon mukaan Kiinassakin kesti jonkin aikaa ennen kuin maa sai kaikki voimavaransa liikkeelle ja avustustoiminnan kansainvälisten apujoukkojen kanssa kunnolla käyntiin.
"Kiinalla oli omaa kapasiteettia, mutta Haitiin on kaikki tuotava ulkoa", hän huomauttaa.
Lähtökohdat huonot
Haitin olosuhteet eivät ennen viime viikon järistyskään olleet kehuttavat. Maa on läntisen pallonpuoliskon köyhin ja hallinto oli lähes lamassa. Asiat hoituivat jotenkuten YK:n Minustah-operaation varassa.
"Monet paikalliset viranomaiset ovat nyt kuolleet järistyksessä tai ainakin menettäneet omaisiaan. He ovat itsekin katastrofin uhreja", muistuttaa viestintäjohtaja Hannu-Pekka Laiho.
Haitin oma virkakoneisto ei kykene ottamaan edes osavastuuta tilanteen hoitamisesta eikä myöskään YK ole voimissaan menetettyään järistyksessä 300-400 työntekijäänsä.
Laiho veikkaa, että vaikeuksia tulee ennen kuin elintarvikeapu saadaan kunnolla toimimaan. Kun ihmiset nälkiintyvät ja tulevat epätoivoisiksi, levottomuudet ja rikokset lisääntyvät.
"Haitiin tarvitaan myös lisää lääkintähenkilökuntaa, sillä hoitamattomat haavat alkavat tulehtua ja taudit uhkaavat levitä", Laiho selvittää.
Onnistumisiakin koettu
Hannu-Pekka Laiho arvelee, että menee vielä jonkin aikaa ennen kuin haitilaiset saadaan elintarvikkeiden ja puhtaan veden jakelun piiriin.
Vaikeuksista huolimatta onnistumisiakin on koettu. Niihin Laiho laskee esimerkiksi puhtaan veden tuottamisen.
"Punaisen Ristin puhdistusyksikkö tuotti maanantaina yksinäänkin 250 000 litraa juomiskelpoista vettä", Laiho kertoo.
SPR:n liikkuva klinikka aloitti toimintansa maanantaina Haitin Punaisen Ristin pihassa ja hoiti vajaassa parissa tunnissa yli 30 potilasta.
Loppuviikosta Suomen ja Saksan Punaiset Ristit lähettävät Haitiin kenttäsairaalan, jossa on mahdollista tehdä myös kirurgisia toimenpiteitä.
"Yhteistoiminta kansainvälisten avustajien kesken paranee koko ajan. Yhdysvaltain armeija on tuomassa sinne kaivattuja laivoja, lisää raivauskalustoa ja helikoptereita", Hannu-Pekka Laiho iloitsee.