Varsinais-Suomen ely-keskuksen esitys saaristolauttojen etuajo-oikeuden kaventamisesta on ymmärrettävästi kuumentanut tunteita Hailuodossa. Esitys joko poistaisi hailuotolaisten etuajo-oikeuden kokonaan tai rajoittaisi sen työmatkalaisille maanantaiaamun ja perjantai-illan väliseksi ajaksi.
Herää kysymys, kuinka hyvin Varsinais-Suomessa tunnetaan Perämeren saaren liikenneoloja. Nykykäytännön aiheuttamista vakavista ongelmista ei ole kiirinyt tietoja.
Lauttaliikenteen pahat ruuhkat, jolloin ilman etuajo-oikeutta ajavat voivat joutua odottamaan lauttoja pitempään, rajoittuvat muutamiin päiviin vuodessa. Monet odottajista ovat lomalaisia, joilla ei pitäisi olla tulenpalavaa kiirettä määränpäähän. Töihin kulkevien tilanne on toinen.
Tällä hetkellä Hailuodon-lautoille on myönnetty noin 950 etuajo-oikeutta. Määrä on kasvanut liki kolmellasadalla vuoden 2010 jälkeen, kun etuajo-oikeuksien myöntö siirtyi Varsinais-Suomen ely-keskukselle. Määrän muutos on yllättävä, kun kunnan väkiluvu ei ole tuona aikana kasvanut.
Ely-keskus perustelee esitystään etuajo-oikeuden poistosta koko maassa sillä, että Turun saaristossa oikeudet heikentävät liikenneturvallisuutta. Etuajo-oikeutetut ajavat pitkiä matkoja vastaantulijoiden kaistalla päästäkseen muiden ohi. Hailuodon lauttasatamissa ongelma on lähes tuntematon.
Se, että tienkäyttäjät halutaan tasavertaiseen asemaan, on yleisperiaatteena hyvä. Hailuodon toimivaa järjestelmää ei silti kannata muuttaa sellaiseksi, että se lisää ihmisten ongelmia.
Etuajo-oikeuksien ehkä aiheuttamat ongelmat poistuvat joka tapauksessa siinä vaiheessa, kun Hailuotoon rakennetaan silta. Nopeimmillaan siihen kuluu viisi vuotta.