Helsinki Suomen laitahyökkääjä Niklas Hagman yllättyi viime vuonna positiivisesti, kun hänet valittiin Ruotsin MM-kisojen parhaaksi hyökkääjäksi ja tähdistöön.
"Näin ne ilmoittivat minulle jälkikäteen. Tottakai tuollainen valinta hiveli mieltä. Ne ovat kuitenkin viime vuoden meriittejä, nyt on uusi vuosi ja uudet kujeet", Hagman huomautti.
Neljän ja puolen vuoden takaisissa nuorten MM-kisoissa Hagman ratkaisi loppuottelun jatkoajalla, mutta ei päässyt sillä kertaa tähdistöön. Hänet valittiin kuitenkin myöhemmin 20-vuotiaiden maajoukkueen parhaaksi pelaajaksi.
Olli Jokinen ja Hagman pelasivat tuolloin samassa ketjussa. Floridan seurakaverukset jatkavat vierekkäin myös meneillään olevissa MM-kisoissa.
"Emme pelanneet Ollin kanssa kovinkaan paljon yhteisiä vaihtoja tällä kaudella, mutta tunnen tietenkin hänen pelityylinsä hyvin."
20-vuotiaiden MM-karkeloissa ketjun kolmas lenkki oli Eero Somervuori. Tänä vuonna Somervuori oli tyrkyllä MM-joukkueeseen, mutta rahkeet eivät vielä riittäneet.
"Jos meillä olisi täällä sama ketju kasassa, niin siitä joutuisi sitten puhumaan rasittavuuteen asti", kaksi vuotta Kärpissä kiekkoillut Hagman ounasteli.