Sunrise, Florida Amerikanenglannin urheilukielen mielenkiintoisia termejä on "sophmore jinx", joka tarkoittaa toisen vuoden pelaajan epäonnea hyvän tulokaskauden jälkeen. Myös Floridan NHL-joukkueen Niklas Hagman on saanut kuulla asiasta.
"Kun lähdin kauteen tuntui siltä kuin oli jo valmiiksi päätetty, että minulla tulee olemaan vaikeata. Tuntuu siltä kuin ihmiset täälläpäin luulisivat, että on pakko mennä tuolla tavalla", Hagman sanoo.
Hagman teki kauden ensimmäisessä kolmessa pelissä kaksi maalia, mutta sitten "sophmore jinx" iski: seuraavissa 20:ssä ottelussa Hagmanille kirjattiin vain yksi syöttöpiste.
"Oikeastaan minulla ei edes ollut kovinkaan paljon maalintekomahdollisuuksia koska tuli pelattua roolissa, jossa en itse ole vahvimmillani. En oikein päässyt toteuttamaan itseäni."
"Tietysti pitää pelata joukkueen systeemin mukaan, mutta jos pääidea on se, että pelkästään heitetään kiekkoa päätyyn, niin peli tuntuu ainakin minusta vaikealta", Hagman kertoi.
Pari viikkoa sitten valmentaja Mike Keenan siirsi Hagmanin jälleen hyökkäävään rooliin ykkösketjuun Olli Jokisen ja Viktor Kozlovin kanssa. Viimeisissä viidessä pelissä Hagman onkin kerännyt tehopisteet 2+2.
"Tottakai olin iloinen, että sain taas maalin tehtyä. En silti missään vaiheessa ollut tuskastunut tai paniikissa koska joukkue napsi sentään jatkuvasti aika hyvin sarjapisteitä", Hagman sanoo. (STT)