Jokerit ravisteli ramppikuumeen niskoiltaan KHL-jääkiekkoliigassa edeten kauden avausvoittoon Lokomotiv Jaroslavlista 3-2 (1-1, 2-0, 0-1). Torstain debyytissä Jokerit kompastui maalivahti- ja erikoistilannepelaamiseen, nyt Jokerit oli ylivoimalla parempi maalein 3-1.
- Hyvin pelattiin. Tiedettiin vastustaja kovaksi ja yritteliääksi joukkueeksi. Tehtiin maaleja ylivoimalla ja alivoimallakin petrattiin, Jokerien Niklas Hagman kiteytti.
Helsinkiläisseuran säihkyvimmäksi onnistujaksi kohosi ykkösketjun laitahyökkääjä Hagman, joka viimeisteli torstain Minsk-pelin tavoin jälleen ensimmäisen maalin ja nyt myös 2-1-osuman reilun 9 000 katsojan riemuksi.
Jokerien kolmannesta maalista vastasi Linus Omark.
Voitto oli Jokerien lyhyen KHL-historian ensimmäinen. Torstain avausottelussa Jokerit hävisi Dinamo Minskille jatkoajalla 4-5. Maanantaina helsinkiläisjoukkue isännöi toista KHL-debytanttia HK Sotshia.
"Riisuttiin ne aseista"
Kaudella 2012-13 Hagman edusti Lokomotivia kooten 49 ottelussa tehopisteet 12+8.
- Silloin oli (NHL-)lakkokausi ja meille tuli sieltä pelaajia myös. Nyt kun siellä on ollut ja on kanukki-valmentajia (Sean Simpson), niin ne yrittävät pelata rymistelykiekkoa - riisuttiin ne aseista, Hagman vertaili.
Hagmania ennen venäläisseurassa ehti pelata viisi suomalaista, tällä erää suomalaisista Jaroslavlia edustaa maalivahtivalmentaja Jorma Valtonen.
Valtonen oli Lokomotivin palveluksessa jo 2011, kun traaginen lento-onnettumuus vei liki koko joukkueen. Alkuperäissuunnitelman mukaan Valtosenkin piti matkata turmakoneella syyskuiselle vieraspelikiertueelle, mutta odottamatta hänet jätettiin matkasta harjoittamaan varamaalivahteja.
- Minulla oli viisumit ja liput mukana matkustamiseen. Mutta edeltävänä iltana tehtiin päätös, että Minskiin erilliseen peliin matkaamiseen sijaan jään Jaroslavliin, Valtonen kertoi.
- Jaroslavl on ihan kiva paikka, vanha. Ja vaikka asukkaita on 650 000 niin se ei tunnu suurkaupungilta, Valtonen taustoitti.