Puolustusministeri Carl Haglund (r.) sanoo, että Suomi ei ole saanut kutsua osallistua Yhdysvaltojen ja Viron ilmaharjoitukseen. Hänen mukaansa ulko- ja turvallisuuspoliittinen valiokunta (utva) on ollut asiassa lähinnä amerikkalaisten mediatietojen varassa ja siksi keskustellut aiheesta.
Haglund sanoo, että mitään yksityiskohtaista tietoa harjoituksesta ei ole, joten siihen osallistumisesta ei ole voitu tehdä mitään päätöksiä.
– Varmasti voi olla asioita, jotka antaisivat väärän signaalin ulospäin. Siksi emme ole halunneet ottaa kantaa tähän ennen kuin tiedämme, millaista harjoitusta amerikkalaiset ja virolaiset ovat meille esittämässä, Haglund sanoi.
Puolustusministerin mielestä on kuitenkin turha spekuloida, millaisia väärän signaalin antavat asiat voisivat olla.
– Katsotaan nyt ensin, mitä he esittävät.
Hän muistuttaa, että Suomi on vuosien saatossa harjoitellut hyvin aktiivisesti Baltiassa virolaisten kanssa ja säännöllisesti myös Yhdysvaltojen ilmavoimien kanssa, joten kumppanit eivät ole uusia.
– On monia harjoitusmuotoja, jotka eivät tuo mitään uutta mukanaan ja eivät sen takia ole poliittisesti sensitiivisiä.
Haglund odottaa, että tietoa harjoituksesta saataisiin aika pian, koska hänen tietojensa mukaan amerikkalaiset olisivat tulossa Viroon jo maalis-huhtikuussa.
Hänen mukaansa puolustusministeri päättää yksin harjoituksiin osallistumisesta.
– Mutta jos utvassa on sellaista henkeä, että ei osallistuta, niin en tietenkään päätä, että osallistutaan, Haglund sanoi.
Helsingin Sanomat uutisoi lentoharjoituksesta sunnuntaina. Haglundin mielestä on vakavaa, että utvassa keskusteltavia asioita vuodetaan lehdistölle.