EU-ministerit päättävät tänään sotilasoperaation perustamisesta Välimeren ihmissalakuljetusta vastaan, sanoo väistyvän hallituksen puolustusministeri Carl Haglund (r.).
Päätös operaation käynnistämisestä tehdään Haglundin mukaan kesäkuussa. Sitä ennen EU pyrkii saamaan operaatiolle YK:n mandaatin ja Libyan hallinnon hyväksynnän.
Libyan aluevesille ulottuvan operaation tarkoituksena olisi takavarikoida ja tuhota salakuljettajien aluksia. Operaatio on ainutlaatuinen, sillä kyseessä on ensimmäinen kerta, kun EU aikoo käyttää sotilasvoimaa laitonta maahantuloa vastaan.
Suomi ei ole vielä päättänyt osallistumisesta operaatioon. Päätös jää todennäköisesti seuraavalle hallitukselle. Haglundin mukaan puolustushallinto on selvittänyt asiaa viime viikkoina.
– Meidän arvio on se, että yksi mahdollinen ja ehkä tarkoituksenmukaisin muoto osallistua olisi niin sanottu alussuojausosasto, Haglund sanoi Brysselissä.
Vastaavaa osastoa on käytetty merirosvouksen vastaisessa Atalanta-operaatiossa Somalian edustalla. Osasto on suojannut esimerkiksi YK:n ruokakuljetusalusta. Haglundin mukaan Välimerelle lähetettävä osaston suuruus voisi olla karkeasti parikymmentä henkeä.
– Arvio on, että meillä ei ole edellytystä lähettää omaa merivoimien alusta Välimerelle tällä hetkellä.
Haglund osallistui tänään EU:n ulko- ja puolustusministerien kokoukseen, jossa pohdittiin keinoja siirtolaiskriisin lievittämiseksi.
EU-komissio on esittänyt, että Eurooppaan pyrkijöitä tulisi jakaa tasaisemmin EU-maiden kesken. Suomen hallitusneuvottelijat vastustavat pakollisia kiintiöitä pakolaisten ja turvapaikanhakijoiden vastaanotossa.
Haglund sanoo olevansa RKP:n puheenjohtajana asiasta eri mieltä. Hänen mukaansa Suomen tulisi kasvattaa pakolaiskiintiötään ja ottaa vastaan enemmän turvapaikanhakijoita.
– En tykkää siitä tulokulmasta, että pakolaiset aina nähdään isona taakkana.