Australialainen Grant Hackett väittää voittaneensa 1 500 metrin vapaauinnin olympiakultaa Ateenassa toipuessaan ilmarinnasta. Hackett paljasti televisiohaastattelussa keuhkovaivansa, jonka onnistui pimittämään Australian olympiajoukkueen lääkäreiltä.
- Keuhkoni olivat aivan tukossa pitkään. Ne olivat osittain tyhjentyneet ja siellä oli nestettä. Se oli verrattain vakavaa, Hackett selvitti.
Valmentaja Denis Cotterell kertoi, että Hackettin keuhkot toimivat Ateenassa neljäsosan vajauksella. Hackett ja Cotterell päättivät pitää asian salassa, koska he pelkäsivät lääkintähenkilöstön vievän Hackettilta mahdollisuuden 1 500 metrin olympiavoiton puolustamiseen.
- Emme kertoneet kellekään, Cotterell vahvisti.
Hackett on kärsinyt hengitystiesairauksista läpi uransa. Aiemmin tänä vuonna hän joutui sairaalahoitoon. Helmikuusta lähtien Hackett on syönyt 15 antibioottikuuria.
Hackett ei ole hävinnyt 1 500 metrillä seitsemään vuoteen.