SM-liiga
Kärpät–Jokerit ja. 4–3
(0–1, 1–2, 2–0, 1–0)
Oulu Jokerit oli niin hyvä ja kurinalainen kuin sen sarjasijoitus antaa odottaa. Liigan piikkipaikka ei ole turhaa helsinkiläisten hyppysissä, mutta lauantaina joukkue sai yhteen lisäpisteensä rutkasti apua myös kotijoukkue Kärpiltä.
Loukkaantumisten takia Kärppien pelaavaan puolustukseen noussut Nico Lehto oli osasyyllinen sekä vieraiden 1–2- että 1–3-osumiin. Lehdolla oli rutkasti epäonnea Jokerien 1–2-maalista, jonka teki Nichlas Hardt. Tanskalaishyökkääjän sutaisu maalille päätyi Miika Wiikmanin selustaan Lehdon jalan kautta.
Toisen erän lopussa syntyneen 1–3-maalin Lehdon lahjoitti omalla hölmöilyllään. Puolustaja menetti kiekon oman maalin takana Steve Mosesille, joka tarjosi avopaikan konkari Jarkko Ruudulle. Voimahyökkääjä sai täysin rauhassa nautiskella kiekon Kärppien verkkoon.
”Voitimme maalipaikat toisessa erässä, mutta hävisimme maaleissa 1–2. Siellä oli mukana epäonnea ja yksi harmittava henkilökohtainen kömmähdys”, Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta kiteytti.
Kärppien kiri poiki tulosta päätöserässä. Atte Ohtamaa toi kauden toisella maalillaan Kärpät maalin päähän erän alussa, ja Julius Junttila (1+1) pyssytti ranteella 3–3-tasoituksen ajassa 48.30. Maali oli Junttilalle jo kauden 13:s.
Jokerit hukkasi turvallisen kahden maaliasemansa nimenomaan jäähyihin. Puolustaja Ossi Väänänen tarjosi Kärpille rutkasti lisää uskoa istumalla Ohtamaan kavennusmaalin aikaan jäähyaitiossa.
”Meillä oli koko ottelun ajan nouseva käyrä, ja Jokereilla vastaavasti laskeva. Hyvä latauksemme kesti myös kahden maalin tappioasemassa”, Aravirta kiitteli omiaan.
Päävalmentaja muistutti Ohtamaan laukoman kavennusmaalin merkityksestä.
”Se antoi meille paljon uskoa.”
Kärppien vahva nousu huipentui jatkoajalla. Jokerien Moses otti tyhmän puolustusalueen jäähyn pelaamalla kiekkoa sääntöjen vastaisesti hanskallaan. Kärpät jauhoi monta vaarallista maalipaikkaa neljällä kolmea vastaan ennen kuin kultakypärä Juha-Pekka Haataja lopulta onnistui ajassa 63.55.
Haataja sai voittomaaliinsa hyvän syötön kapteeni Ilkka Mikkolalta.
”Maalin jälkeen tuli sellainen jippii-tunne. Haataja näytti jälleen kerran loistavan maalintekotaitonsa”, Aravirta hykerteli.
Kärppien paras kokonaisuus oli Joonas Kemppaisen johtama kolmosketju, jonka laidoilla urakoivat Simon Suoranta ja Antti Mäkilä. Kolmikko oli kotijoukkueen kentällisistä ainoa, joka sai luotua useamman vaarallisen maalipaikan vieraiden maalille.
Pirteästi esiintynyt Kemppainen viimeisteli myös kotijoukkueen 1–1-tasoituksen.
Keskushyökkääjä onnistui läpiajosta, jonka käynnisti puolustajan paikalla pelannut Joonas Komulainen.
Sen sijaan uuteen uskoon muovattu oululaisten ykkösvitja Jussi Jokinen–Jari Viuhkola–Juha-Pekka Haataja oli vaisu.
”Viuhkolan johtama kolmikko ei toiminut toivotulla tavalla. Ivan Huml siirto kakkosen keskelle oli puolestaan hyvä ratkaisu”, Aravirta päätti.
Miika Wiikmanille ottelu oli viimeinen Kärppien nutussa. Maalivahti palaa Tampereelle Ilveksen riveihin.