Oulu Jos Oulun tuomiokirkkoseurakunnan kirkkoherraehdokkaita on uskominen, on nykyihmisen kohtaaminen kirkon haastavin tehtävä. Jos aitoa kohtaamista ei synny, se kostautuu tyhjenevinä kirkkoina tulevaisuudessa.
Kohtaamisen vaikeudesta ei ollut merkkejä ainakaan keskiviikkona Oulun keskustan seurakuntatalon salissa, sillä se täyttyi melkein laitojaan myöten vaalipaneelia seuraamaan tulleista.
Ensimmäiseen yhteiseen vaalitenttiinsä osallistuneet tuomiorovastiehdokkaat, Kiimingin kirkkoherra Pauli Niemelä, Ylivieskan kirkkoherra Timo Määttä ja Oulun yhteisen seurakuntapalvelun johtaja Matti Pikkarainen, joutuivat reilusti yli sadan silmäparin haastavan tarkkailun kohteiksi.
Kiperiltä kysymyksiltä ei vältytty edes alkulämmittelyn aikana. Seurakuntalaiselta ennen vaalitenttiä tulleessa kysymyksessä haluttiin tietää, miten ehdokkaat ratkaisisivat samanlaisen tilanteen, johon jouduttiin taannoin Karjasillan seurakunnassa. Seurakunnan mieskappalainen kieltäytyi toimittamasta messua naispapin kanssa.
"Minkäänlaista syrjintää en hyväksy, ja pyrkisin sovinnolliseen ratkaisuun. Kirkossa on jo kaksituhatta vuotta pidetty pappisvirkaa miehen virkana, joten pitää suoda ymmärrystä naispappeuden vastustajillekin. Ehkäpä diakonaattiin kuuluvat, esimerkiksi nuorisotyönohjaajat tai lapsityönohjaajat, voisivat avustaa pappia jumalanpalveluksessa", Niemelä pohti.
Pikkaraisen mielestä ainoa ratkaisu tilanteessa on se, että noudatetaan piispainkokouksen antamia ohjeita eli ei järjestellä työvuoroja sukupuolen mukaan, koska se saattaa johtaa välilliseen syrjintään.
"Muut tiet ovat kiertoteitä."
Määtän mukaan työvuorojen jaossa on toimittava tasa-arvoisesti ja piispainkokouksen ohjeiden mukaisesti. "Jokainen tapaus on omanlaisensa, eli yleistä ohjetta ei voi antaa. Ristiriitatilanteissa pyrin aina avoimeen, yleiseen keskusteluun."
Yksi vaalitenttaajista halusi tietää, miksi kirkko on nykyään pelkkiä kulisseja ja rakennuksia ihmisten silmissä.
"Mitä pitäisi mielestänne tapahtua, että alkukirkon malli saataisiin takaisin ja ihmisten olisi taas hyvä tulla kirkkoon?" Anna-Maria Takkula kysyi.
Pikkaraisen mielestä kirkossa on syytä puhua asioiden tärkeysjärjestyksestä.
"Pitää keskustella, mihin arvomaailmaan nojataan - nojataanko seiniin vai sanomaan. Kirkko kaipaa herätystä."
Niemelän mukaan ei ole hedelmällistä asettaa vastakkain kirkkoa ennen ja nyt.
"Kansankirkon nykyinen asema on hyvä ja turvallinen, mutta se haastaa jatkuvaan uudistumiseen. Pitää jalkautua kaupungille ja ihmisten arkeen nykyistä enemmän."
Määttä kiinnittäisi huomion erityisesti maallikoiden asemaan. Hänen mukaansa heidän roolinsa seurakunnan toimintaan mukaan houkuttelijoina korostuu.
Tuomiorovasti valitaan vaalilla 13.-14.5. Vaali alkaa sunnuntaina 13.5. jumalanpalveluksen jälkeen. Äänestää voi tuomiokirkossa myös seuraavana päivänä.
Tuomiorovastia voi äänestää ennakkoon 7.-11. toukokuuta tuomiokirkkoseurakunnan kirkkoherranvirastossa. Vaalissa äänioikeutettuja ovat 13.5.2007 mennessä 18 vuotta täyttävät Oulun tuomiokirkkoseurakunnan jäsenet.