Moukarinheittäjä Olli-Pekka Karjalainen toivoi Helsingin gp-kilpailun jälkeen kehnon kenraaliharjoituksen ennustavan hyvää kauden pääkilpailulle. Parin viime viikon aikana tehdyt tekniikkaharjoitukset ja kehosta sulanut kovan harjoituksen jumi ovat luoneet edellytyksiä onnistumiselle Göteborgin EM-kisoissa.
Keskiviikkoisen karsintakilpailun selvittäminen vaatii karsintarajan 77,50 ylittämisen. Sen ei pitäisi olla ongelma. Sen sijaan perjantaisessa loppukilpailussa menestys on kaikkea muuta kuin itsestään selvää. Karjalainen lähtee kilpailuun EM-kisatilaston yhdeksänneltä sijalta.
- Kerrankin on itselläni sellainen olo, että ollaan haastajana matkassa. Tilastojen perusteella mitalitaisto pitäisi olla muiden temmellyskenttä, Karjalainen sanoo.
Kaikki yleisen sarjan arvokisat vuodesta 2000 heittäneen Karjalaisen paras sijoitus noissa kisoissa on viime vuoden MM-kisojen viides sija. Vaikka lähtötilanne Göteborgin EM-taistoon ei tilastojen valossa ole hyvä, hyvin menneet harjoitukset antavat odottaa pidempiä heittoja kuin kauden paras 79,51.
- Alkaa vissiin tulla vanhaksi, kun kestää yllättävän kauan ennen kuin paikat alkavat herkistyä. Vasta ihan viime päivinä on alkanut tuntua, että pystyisi tekemään tulosta, Karjalainen sanoo.
Gp-kilpailussa liikaa yritystä
Karjalainen heitti viimeisen harjoituksen todella raskailla välineillä heinäkuun puolivälissä Lappeenrannan Eliittikisaa ennen. Sen jälkeen harjoittelu on pikku hiljaa keventynyt ja terävöitynyt kohti EM-kisoja. Kaksi viimeistä kisaa, Kalevan kisojen finaali (78,26) ja erityisesti Helsingin gp-kilpailu (78,17) jäivät vaisuiksi.
Helsingin gp-kilpailussa Karjalainen yritti liikaa ja sotki tekniikkaansa. Sittemmin ongelmat saatiin reilaan.
- Ei tekniikka pilalla ollut, joten mitään syytä paniikkiin ei ollut. Tehtiin (valmentaja Arto Rinta-ahon kanssa) tiettyjä perusasioita uudelleen. Lähdettiin hakemaan heittoa rauhassa, ja kaikki lähti rullaamaan aika hyvin, Karjalainen kertailee viimeisen parin viikon työn tuloksia.
- Helsingin gp:n asenne, että yritin heittää moukarin Stadionin takaseinään ei ollut tuloksen kannalta mitenkään paras mahdollinen. Tekniikassa oli virheitä heiton alkuvaiheessa ja ne piti karsia pois.
EM-karsintaan 26-vuotias Helsingissä asuva heittäjä lähtee kuten mihin tahansa kilpailuun.
- En muutenkaan uhraa ajatuksia millekään rajoille. Lähden heittämään normaalia kilpailua, Karjalainen sanoo.
Neljä vuotta sitten Münchenin EM-kisoissa Karjalainen selvitti karsinnan ja oli finaalissa kahdeksas.
Kahdeksan 80 metrin ylittäjää
Karjalaisen edellä EM-kisatilastossa on kahdeksan heittäjää, jotka kaikki ovat ylittäneet 80 metriä. Kisan tilastosuosikkeja ovat Helsingin MM-kakkonen Valko-Venäjän Vadim Devjatovski (82,95 tällä kaudella) ja läpi kesän varmasti heittänyt olympiavoittaja (2000) ja viime kesän MM-kolmonen Puolan Szymon Ziolkowski (82,31).
Karsinta näyttää, missä kunnossa viime kesänä Helsingin MM-kisojen mestariksi 83,89 metriä kantaneella heitolla noussut Valko-Venäjän Ivan Tihon on. Hän on kilpaillut harvakseltaan, mutta kiskaisi kuukauden päivät sitten kotimaansa mestaruuskisoissa 80,34.
- Kärki on minulta 1-2 metriä karussa. Minulla on siten haastajan rooli ja se sopii hyvin, Karjalainen sanoo.
Suomalaisväriä keskiviikon karsintaan tuo myös David Söderberg.