Kaikki kyläkoulut jatkavat toimintaansa entiseen tapaan Haapavedellä. Kaupunginvaltuusto äänesti asiasta kahdesti maanantai-iltana. Kaupunginhallituksen pohjaesitys oli, että kouluverkkoa supistetaan. Sen mukaan opetusta olisi järjestetty Haapavedellä yläkoulussa, lukiossa, kahdessa keskustassa olevassa alakoulussa ja Mieluskylän koululla.
Ensimmäisenä olisi lakkautettu Vatjusjärven ja Humalojan koulut jo tulevana syksynä. Vattukylän koulu olisi suljettu sitten, kun koulun kunto, oppilasmäärä tai taloudellinen tilanne niin edellyttävät.
Kolmituntisen keskustelun aikana Haapaveden valtuutetut pyöräyttivät asian uusiksi. Valtuutettu Esko Vinkki (kesk.) teki esityksen, että kyläkouluverkkoa vähennetään ensi syksynä yhdellä koululla. Vinkki esitti Vatjusjärven koulun lakkauttamista.
Toinen esitys tuli valtuutettu Jaakko Lehtolalta (kesk.). Hän esitti, että kouluverkkoa supistetaan Haapavedellä vasta sitten, kun oppilaiden määrä laskee koulussa kahden vuoden ajan pysyvästi alle 40.
Lehtolan esitys voitti yhden äänen enemmistöllä, 14–13, Vinkin tekemän esityksen. Äänestys Lehtolan ja kaupunginhallituksen esityksien välillä päättyi tulokseen 16–11. Kouluverkkoa tarkasteltiin, koska kuntatalous vaatii säästöjä ennen kriisikuntakriteerien täyttymistä.
Kahdeksan erosi keskustan ryhmästä
Koulupäätös johti siihen, että tiistaina ryhmän puheenjohtaja Helinä Niemelä ja seitsemän muuta valtuutettua on eronnut valtuustoryhmästä ja perustanut Yhdessä vastuullinen -ryhmän. Uuteen ryhmään liittyivät myös valtuuston puheenjohtaja Päivi Ollila, kunnanhallituksen puheenjohtaja Anri Kolehmainen, Diana Seppä, Esko Vinkki, Riikka-Kaisa Nuolioja, Heino Vuorenmaa sekä Ronald von Schumann.
Asiasta uutisoi ensimmäisenä Haapavesi-lehti.
– Tämän porukan, joka nyt ryhmästä erosi, näkemys on se, että on pakko tehdä rakenteellisia ratkaisuja, jotta saataisiin säätöjä. Hallitus ja virkamiehet ovat yrittäneet tehdä suunnitelmia, joilla taloutta voitaisiin oikaista. Silloin avaimet olisivat omissa käsissä siten, että omilla päätöksillä voidaan ratkaisut tehdä, Niemelä perustelee.
Niemelä puhuu myös luottamuspulasta ja näkemyserosta, mitä nyt pitäisi tehdä.
– Itse hallitusvastuussa olevana koen, että jotakin pitää tehdä, kun tällaiset esitykset eivät mene perille. Sen vuoksi perustettiin tällainen ryhmä.