Kunnanneuvos Sven-Erik Bucht perusteli laittamattomasti Haaparannassa ja Torniossa vierailleelle kansainvälisen painiliiton (Fila) hallituksen jäsenelle ja Euroopan painiliiton presidentille Tzeno Tzenoville, miksi vuoden 2009 painin MM-kisat pitäisi myöntää hänen johtamalleen kaupungille.
"Silloin tulee kuluneeksi 200 vuotta siitä, kun Suomi ja Ruotsi erotettiin toisistaan ja 100 vuotta Ruotsin painiliiton perustamisesta. Se on mitä sopivin vuosi arvokisoille. Hotellikapasiteettikaan ei ole mikään ongelma, sillä rajalle valmistuu uusia hotelleja", Bucht sanoi.
Paikallisen painiseuran puheenjohtaja Bengt-Olov Innala kertoi MM-kisojen laajentuneen alkuperäisestä viikon mittaiseksi, sillä miehet painivat kisoissa kreikkalaisroomalaisen painin lisäksi vapaata ja naiset vain vapaata. Viralliset joukkueet voivat majoittua Haaparannan ja Tornion hotelleihin.
MM-kisat on suuri tapahtuma, sillä painijoita, valmentajia ja tuomareita odotetaan saapuvaksi lähes tuhat.
"EM-kisojen jäljiltä ei tarvitse tehdä muuta kuin pyyhkiä pölyt organisaatiosta ja ruveta hommiin."
Bulgarialainen Tzeno Tzenov tutustui Haaparannan mahdollisuuksiin järjestää painin suurtapahtuma ja kävi myös Torniossa keskustelemassa kisoista kaupunginjohtaja Raimo Ronkaisen kanssa.
Hyvä esimerkki muille maille
"Haaparannalla on hyvät mahdollisuudet järjestää kisat yhdessä Tornion kanssa. Kahden valtion rajalla kaksoiskaupungissa on kovin rauhallista ja tämä olisi hyvä esimerkki muille maille. Haaparannalla on kaikki edellytykset järjestää nämä kisat tai jotkut muut arvokisat. Sen kerron Filan presidentille", Tzenov sanoi.
Loppusuoralle ovat selviytyneet myös Tampere ja Kööpenhamina. Tzenov vieraili Tampereella ennen Ruotsiin tuloaan.
Vuoden 2009 MM-kisaisäntä valitaan Kiinan Guan GZ Houssa syyskuussa pidettävien MM-kisojen yhteydessä. Hakijamaita pyydetään esittelemään hankkeensa silloin kansainväliselle painiliitolle.
Mikäli kisat myönnetään Haaparannalle, Aspen-hallin katsomo-osaa pitäisi laajentaa noin viidelläsadalla paikalla. Haaparanta on asukasluvulla mitattuna kevytsarjalainen kahteen muuhun hakijaan verrattuna.
"Pelkkä koko ei ratkaise. Merkitystä on myös painin harrastajamäärillä ja kehitysmahdollisuuksilla", Tzenov totesi.
Tieotustilaisuudessa mukana ollut Ruotsin painiliiton puheenjohtaja Janne Holmqvist lupasi täyden tuen Haaparannan hakemukselle.
