Haaparanta vetää nyt laman kourissa pyöriskeleviä suomalaisia ostoksille satojen kilometrien säteeltä. Ruotsin kruunun kurssin heikkeneminen on laskenut euroilla ostaville suomalaisille hintoja naapurimaassa. Valikoimakin on parempi tai ainakin erilainen kuin kotona. Siellä on Ikea ja nuuskaakin.
Ja mehän ostamme ruotsalaisilta lähes kaikkea bensasta irtokarkkiin. Haaparantalaisen rengasliikkeen pihalla käy kova kuhina. Iiläinen myyntiedustaja Hannu Pakonen on ostanut mersuunsa uudet kesärenkaat 3 300 kruunulla. "Parisataa euroa tässä säästää. Olen hakenut renkaat täältä jo monta vuotta", Pakonen kertoo.
Pakonen käy samalla reissulla hoitamassa työasioita. Kalajoelta traktorinrengaskaupoille ajelleet Liisa ja Oiva Nikunen yhdistävät Haaparannassa isännän ja emännän kiinnostuksen kohteet. "Olen jo kauan puhunut Ikeassa käymisestä. Nyt kun isännälläkin oli rengasasioita, lähdimme huviajelulle", Liisa Nikunen sanoo.
KM Däckin toinen omistaja Jarno Maunu kertoo, että taantuma on vähentänyt renkaiden kruunumyyntiä muutamalla prosentilla. Valuuttakurssin muutosten takia tänä vuonna Suomen puolen myynti on kuitenkin kasvanut huimat 30 prosenttia. "Yläraja on 500 kilometriä, että renkaiden hakeminen kannattaa", Maunu väittää.
Pienemmätkin ostokset liikuttavat satoja kilometrejä. Pietarsaarelainen Tommy Bodbacka odottelee kaveriaan autossa nuuskakaupan pihalla 11 aikaan. "Kuudelta aamulla lähdimme reissuun. Nyt lähdemme saman tien takaisin kotiin", kahden kuukauden välein 40-50 purkin nuuskasatsin hakeva suomenruotsalainen selvittää.
Bodbacka korostaa monta kertaa, että ostaa nuuskaa vain omaan käyttöön. Suomessa käyty keskustelu nuuskakiellosta tuntuukin olevan arka asia, sillä kauppias rientää pihalle hätistelemään mediaa tiehensä ja puhisee tupakkalain propagandasta.
Hinnat laskevat Torniossakin
Torniossa Haaparannan halpamaine harmittaa. "Kyllä me olemme hyvin vastanneet kilpailutilanteeseen. Hintamme ovat edullisempia kuin viime vuonna", myymäläpäällikkö Tapio Saksi Lapin Kumista sanoo. Saksia kismittää, että torniolaiskauppiaiden muuta maata edullisemmat hinnat jäävät ihmisiltä huomaamatta. "Juostaan kuin ravihevoset laput silmillä Haaparantaan", Saksi manailee.
Haaparannan Maxi Ica -marketissa perhe lappaa kärryyn limsaa, siideriä ja kuivatavaraa. Rajan pinnassa asuvat livahtavat helposti Ruotsin puolelle hankkimaan lähes kaiken tarvittavan. "Ostan yleensä kaiken Haaparannasta", torniolainen Risto Kangas myöntää. Tällä reissulla Kangas kävi ostamassa särkylääkettä apteekista. Ikeasta mukaan tarttuivat puutarhakalusteet.
Puutarhakalusteita autoonsa pakkaa myös Sirpa Kantola. Torniolaisen kahvilanpitäjän ostoskorista löytyy myös kahvikuppeja. "Moni tuttu käy täällä ihan ruokaostoksillakin. Ruokakori on halvempi. Ja tietenkin bensaa kannattaa hakea", Kantola sanoo.
Ostoskeskus luottaa laatuun
Kantolaa houkuttelevat silti Tornionkin ostosmahdollisuudet. "Uusi kauppakeskus vetää kyllä asiakkaita. Sen avaaminen on plussaa", Kantola arvioi.
Lokakuussa Tornion puolella avattu Rajalla På Gränsen -ostoskeskus on pysynyt kurssiheilahteluista huolimatta mukana kilpailussa. Asiakkaita on käynyt tavoitteiden mukaisesti, vaikka tavoitteet asetettiin reilu vuosi sitten ennen taantuman alkua.
"Pääsiäisen jälkeen kävijöitä on ollut 12 000-14 000 päivittäin. Kävijöissä on paljon matkailijoita, jotka eivät kahvikupin lisäksi osta välttämättä mitään. Parhaat kauppapäivät ovatkin olleet kävijämääriltään hiljaisempia sunnuntaita", kauppakeskuspäällikkö Esko Junno selvittää.
Junno ei myönnä suuria ongelmia myyntiluvuistakaan löytyvän. "Kruunun heikkeneminen vaikuttaa erityisesti päivittäistavaroissa. Hintakilpailuun meidän on vaikea lähteä. Korkea taso esimerkiksi muodissa houkuttaa ruotsalaisasiakkaita."
