Jani Haapamäki lähti painin EM-kisoihin Vanhan testamentin profeetan kokoparralla, mutta vailla profeetan varmuutta. Ja kisojen jälkeen partakin oli lähtemässä.
Mahdollisuus 59-kiloisten mitalitaisteluihin oli Haapamäen omissa käsissä vielä kaksitoista sekuntia ennen hänen ensimmäisen ottelunsa päätöstä. Haapamäki oli hurjalla loppukirillä noussut 0-5-tappioasemasta 6-5-johtoon Bulgarian Aleksandar Kostadinovia vastaan ja pompauttanut Tikkurilan jäähallin yleisön ilmaan penkeistään.
Kostadinov kuitenkin kiersi ottelun viime sekunneilla Haapamäen taakse ja kaatoi suomalaisen mattoon.
- Hävisin finalistille omilla tösseillä, joten tästä lähtien otan treeneissä matseista vain vikat puoli minuuttia, Haapamäki käänsi karvaan tappion huumoriksi.
Kostadinov eteni loppuotteluun asti, joten Haapamäki pääsi ensimmäisen kerran kymmenvuotisella arvokisaurallaan keräilyotteluihin. Ensimmäisessä hän voitti Armenian Karen Aslanyanian mutta hävisi toisessa Venäjän Ivan Kuilakoville.
Haapamäki sanoi kisojen näyttäneen, että hänen ominaisuutensa riittävät uudessa 59-kiloisten sarjassa. Ainoa muutos on tulossa tammikuusta asti kasvaneeseen partaan.
- Kyllä se lähtee, kun ei edes tullut menestystä.
Haapamäki sanoi, ettei turnauksen päättyminen tappioon harmita niin paljon kuin joskus aiemmin.
- Lähden nykyisin kisoihin rennommalla mielellä. Se toimii paremmin. Ei se maailma tähän kaadu.
Tero Välimäki esitteli EM-paineissa Helsingin päärautatieasemalla viime talvena hankkimaansa kuntoa. Välimäki paranteli talvella polvensa sisäsidevammaa viettämällä talvella parin kuukauden jakson Helsingin päärautatieasemalla VR:n lumitöissä.
- Paitsi ettei lunta ollut, Välimäki naurahti.
- Kyllä siinä polvi tuli kuntoon, kun rataa käveli.
Kahden kamppailun ajan Välimäki paini elämänsä arvokisoja ja pyöritteli ylivoimaiset 8-0-pistevoitot Portugalin Hugo Passosista ja Romanian Tomi Hinoveanusta.
Kolmannessa ottelussaan Välimäki yritti vyöryttää Istvan Levaita, mutta jäi itse slovakialaisen alle. Tuloksena oli selkätappio.
- Paska maku jäi. Tuollaiset liikkuvat kaverit ovat vaikeita vyöryttää, Välimäki kertasi.
