Kaksi viikkoa Englannin Valioliigan Manchester Cityn testissä ollut Tuomas Haapala on allekirjoittanut seuran kanssa loppukautta koskevan pelaajasopimuksen. Haapala, 26, palaa viikonloppuna Suomeen, mutta matkaa takaisin Manchesteriin heti alkuviikosta.
MyPan kapteenina joukkueen historialliseen Suomen mestaruuteen johtanut Haapala vakuutti Manchester Cityn managerin Stuart Pearcen testinsä aikana. Haapalan oli määrä viettää alkujaan Manchesterissa vain viikko, mutta Pearcen toiveesta testiä jatkettiin viikolla.
- Kahden viikon harjoittelun jälkeen Pearce kutsui minut keskustelemaan. Hän haluaa pitää minut loppukauden ajan. Oikeastaan tämän pituista tarjousta odotinkin, Haapala kertoo.
Haapalan sopimus osoittaa sitä, että hyppäys kotimaan kentiltä yhteen Euroopan kovimmista sarjoista ei ole lainkaan mahdoton.
- Pitää vain onnistua oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Veikkaan, että kaksi viikkoa sitten kukaan ei ollut kuullutkaan minusta täällä Manchesterissa, naurahtaa Haapala.