Mikko Haapakoski on Oulun Kärppien seuraava päävalmentaja. Hän aloittaa tehtävässä kuluvan kauden päätyttyä. Sopimus on kaksivuotinen.
Kuluvan kauden loppuun saakka Matti Alatalo on päävalmentaja ja Haapakoski kakkosvalmentaja.
"Minulta kysyttiin halukkuutta päävalmentajaksi kaksi vuotta sitten. Koin silloin, että olisi hyvä toimia vielä toisen päävalmentajan alaisuudessa. Se oli hyvä ratkaisu. Päävalmentajuus on ollut tavoitteeni. Olen ylpeä, että tavoite toteutuu kasvattajaseurassani. Tämä on unelmapesti, mutta unelmien täyttymys on se, että menestymme", Haapakoski sanoi tiedotustilaisuudessa maanantaina.
Haapakosken ei näe Kärpissä tarvetta suuriin muutoksiin, sillä menestystä on tullut. "Valmentajana pyrin reagoimaan asioihin nopeasti. Tärkeintä on saada pelaajista kaikki irti. Joskus se tapahtuu kehumalla, joskus kovemmilla otteilla."
43-vuotias Haapakoski oli pelaajana Kärppien kasvatti. "Tietysti pyrimme siihen, että joukkueessa olisi mahdollisimman paljon omia kasvatteja. Mutta ei pelipaikkoja voi vain antaa. Paremminkin niin, että annamme nuorille mahdollisuuksia, joihin he sitten tarttuvat."
Lue lisää tiistain Kalevasta!