Oulu Liigamestaruuden viikko sitten varmistaneen Kärppien valmennusjohto alkaa olla paketissa. Perjantaina varmistui, että joukkueen kakkosvalmentajana neljä vuotta toiminut Mikko Haapakoski, 41, jatkaa tehtävässään myös ensi kaudella.
Haapakoski on pelaajana seuran omia kasvatteja, joka lähti Kärppien pudottua SM-liigasta TPS:ään 1989 ja voitti Turussa heti kolme liigamestaruutta. Sen jälkeen hän kiekkoili Bernissä ja Ilveksessä kolme kautta, kunnes palasi isiensä maille 1999 nostamaan Kärppiä SM-liigaan.
Haapakoski pelasi Kärppien liigajoukkueessa vielä kauden 2000-2001, minkä jälkeen hän ripusti hokkarinsa naulaan. Valmennusura alkoi heti Kärppien A-junioreissa - yhden kauden kakkosvalmentajana ja kaksi kautta joukkueen päävalmentajana.
Niin ikään joukkkueenjohtajana ja maalivahtivalmentajana jo kymmenen vuotta toiminut Ari Hilli, 40, on allekirjoittanut sopimuksen myös ensi kaudesta.
Koska Harri Hakkarainen siirtyy Suomen jääkiekkoliiton palvelukseen Suomen urheiluopistolle Vierumäelle, Kärpät hakee hänen tilalleen fysiikkavalmentajaa.
Ensi viikolla Kärpät julkaisee myös uuden urheilutoimenjohtajan nimen. Paikka täytetään organisaation sisältä.
Kärppien liigajoukkue on ollut viime päivät Levillä laskettelemassa ja juhlimassa seuran neljättä mestaruutta viidessä vuodessa.
Viime tiistaina 1+1-vuotisen sopimuksen allekirjoittanut uusi päävalmentaja Matti Alatalo rantautuu kaupunkiin ensi viikon alussa.