Irtisanomisuutisten virta Haapajärveltä jatkuu. Puolustusministeriö tiedotti keskiviikkona, että vuoden 2008 alussa perustettavan räjähdelaitoksen esikunta tulee Ähtäriin. Haapajärven asevarikon toiminta itsenäisenä yksikkönä loppuu ja työt jatkuvat uuden laitoksen alaisuudessa.
"Haapajärvellä supistetaan hallintoa ja 10-15 hallintopuolen ihmistä joudutaan sanomaan irti ensi vuoden aikana", Haapajärven asevarikon hallintopäällikkö, majuri Tapani Keskitalo summasi.
Lopullisen päätöksen puolustusministeriö tekee lähiviikkoina. Yllätyksiä ei kuitenkaan ole luvassa. Valtiosihteeri Risto Volasen johtama alueellistamisen koordinaatioryhmä puolsi Ähtärin valintaa keskiviikkona.
"Vain viimeinen niitti puuttuu", puolustusministeriön erityisasiantuntija Hannu Vuorinen luonnehti.
Haapajärven varikon ydintoimintaan päätös ei vaikuta. "136 räjähteiden tuotanto- ja materiaalialan tehtävää säilyy edelleen", Keskitalo kiteytti.
Haapajärven varikon uusi lataamorakennus valmistuu syyskuussa. Käyttöönotto tapahtuu vasta ensi vuoden kevättalvella.
"Uusi lataamo on noin 30 miljoonan euron investointi, joten varikon sulkemista ei tarvitse pelätä", Keskitalo järkeili.
Haapajärven kaupunginjohtaja Maija-Liisa Veteläinen tulistui Ähtäri-kuvion toteutumisesta.
"Hirveän raskaalta tämä tuntuu. Varikkojen vertailussa Haapajärven kapasiteetti kattaa puolet koko kakusta. Kaiken järjen mukaan esikunta olisi pitänyt perustaa juuri tänne", Veteläinen purnasi.
Viime aikoina Veteläinen on joutunut ottamaan vastaan kovia iskuja. Elektroniikan sopimusvalmistaja Flextronics ilmoitti maalis-huhtikuun vaihteessa Haapajärven tehtaan sulkemisesta. Työt loppuvat noin 120 henkilöltä.