Keskustaisäntä Jyrki Puuronen
on alkanut pureutua Haapajärven syvimpään olemukseen.
Hänen tehtävänään on kaivella esiin viihtyisä Haapajärvi, joka houkuttelisi muun muassa suuren joukon Haapajärvellä työssäkäyviä valitsemaan Haapajärven myös asuinpaikakseen.
Tuloksia pitäisi esitellä ensi vuoden lopussa. Puurosen tavoitteena on synnyttää jotakin uutta ja edistää pienen kaupungin idylliä.
Keskustaisäntä kokee tehtäväkseen markkinoida kaikkea mitä kaupunki, yrittäjät ja haapajärviset tekevät. "Kaikki se luo jonkinlaisia mielikuvia siitä, onko Haapajärvi viihtyisä vai ei", hän selventää.
Ensialkuun Puuronen kertoo uhkailleensa haapajärvisiä kotitehtävillä. Niitä hän antaa hankkeen puuhaihmisille, mutta niitä riittää jaettaviksi muillekin, nuorille ja vanhoille.
"Mitä tavoittelemme? Nyt tarvitaan paljon ideoita, joita sitten aletaan jalostaa. Sen avulla löydämme ideat, joista on kaupungille eniten hyötyä, ja jotka kantavat vuodesta toiseen ja vuosikymmenten päähän."
Niistä tulee Puurosen mukaan lopulta Haapajärven persoonallisuus eli brändi.
"Silloin Haapajärvi ei ole enää tuntematon, vaan se tunnetaan viihtyisäksi ja aktiiviseksi pikkukaupungiksi, josta jokainen osaa sanoa jotakin", Puuronen maalailee.
Haapajärven ongelmaksi keskustaisäntä näkee juuri sen, että Haapajärveä ei tunneta. "Tämän myötä syntyvät väärät mielikuvat. Pahin ilmentymä on olla hajuton ja mauton. Markkinoinnin näkökulmasta olisi kuitenkin parempi olla vahva persoonallisuus kuin hiirulainen."
Avainhenkilöitä, kuten lääkäreitä sekä firmojen johtajia ja osaavaa henkilöstöä ei voida Puurosen mukaan houkutella asumaan kaupunkiin kehumalla kaupunkia peruslukujen valossa, vaan mielikuvilla viihtyisästä kaupungista.
Pienen kaupungin suurin vahvuus on Puurosen mukaan pienuus.
"Pieni ei varasta ihmisen aikaa. Työmatkat ja asiointi eivät vie aikaa niin kuin Helsingissä. Helsingin kanssa Haapajärvi ei kuitenkaan kilpaile, vaan muiden pikkukaupunkien, jotka pystyvät luomaan persoonallisuustekijät, jotka koskettavat ja puhuttelevat."
Jyrki Puuronen tuntee hypänneensä Haapajärvellä liikkuvaan virtaan.
"Haapajärvellä ollaan hyvässä liikkeessä. Uutta asfalttia on jo levitetty katuremontissa, jäähallia rakennetaan ja rakennuksia uudistetaan. Yrityskanta on monipuolinen ja elinvoimainen. Työvoimaomavaraisuus on 110-prosenttinen. Tänne tullaan töihin pitkienkin matkojen takaa."
Työssäkäyntialueen kehittäminen on Puurosen mielestä tärkeää.
"Palvelut ovat vahvat. Hyvänmuotoisessa kaupungissa ei ole tarvetta rakentaa palveluja pelloille tai metsiin. Keskustaa voidaan vahvistaa kehittämällä olemassa olevia rakenteita."
"Tarvitaan tekoja, jotka vaikuttavat ihmisten sydämeen ja järkeen niin, että ihmisillä tulee tunnesidos kaupunkiin", Puuronen linjaa.