Nivala-Haapajärven seutukunnan hallitus päätti maanantaina rahoittaa Haapajärvelle suunniteltua maaseudun osaamiskeskusta 9 000 euron summalla, joka käytetään Keski-Pohjanmaan ammattikorkeakoulun tutkimus- ja kehitysyksikön Centrian tutkimusjohtajahankkeeseen.
Tutkimusjohtajan pestaaminen riippuu vielä päärahoittajien päätöksistä.
Haapajärvelle kaavailtu osaamiskeskus liittyy suunnitelmiin aloittaa luonnonvara-alan ammattikorkeakouluopetus Haapajärvellä. Osaamiskeskuksen aihealueiksi on suunniteltu maaseutuyrittäjyyttä, maitotilan teknologiaa ja tietotekniikkaa sekä uusia energiamuotoja, kuten biokaasua.
Tutkimusjohtajan tehtäviin kuuluu kehittämishankkeiden suunnittelu ja ohjaus. Osaamiskeskus toimisi kiinteässä yhteistyössä muun muassa Oulun ja Helsingin yliopistojen, maatalouden tutkimuskeskuksen ja Valion kanssa.