Haagin kansainvälisen rikostuomioistuimen ICC:n ensimmäinen oikeudenkäynti alkoi ankarilla syytteillä ja niiden päättäväisellä kiistämisellä.
Sotapäällikkö Thomas Lubangaa syytetään lapsisotilaiden värväämisestä Kongon demokraattisen tasavallan taisteluihin vuosina 2002-2003. Syyttäjä Luis Moreno-Ocampo vaatii hänelle kymmenien vuosien vankeusrangaistusta.
- Lubangan joukkio oli lapsien armeija. Hän varasti uhriensa lapsuuden pakottamalla heidät tappamaan ja raiskaamaan. Karkaamista yrittäneet tapettiin muiden silmien edessä, syyttäjä sanoi.
Hän näytti oikeudelle myös videon, jossa Lubanga esiintyy univormupukuisten ja aseistettujen lasten keskellä.
- Tässä vaiheessa asiakkaamme toteaa olevansa syytön, oli puolustuksen vastaus.
Oikeudenkäynnin arvellaan kestävän 6-9 kuukautta. Syyttäjä aikoo kutsua 34 todistajaa, joista yhdeksän entisiä lapsisotilaita. Puolustuksen todistajalistaa ei vielä tiedetä. Ensimmäiset todistajanlausunnot kuullaan ylihuomenna.
Lubangan juttua pidetään tärkeänä ICC:n uskottavuuden kannalta. Istuimelta puuttuu yhä muun muassa Yhdysvaltain ja Kiinan tunnustus.