Meksikosta maailmalle kulkenut sikainfluenssa näyttää tarttuvan helpommin kuin kausi-influenssa, arvioi Maailman terveysjärjestön WHO:n tutkijaryhmä.
Meksikon tartuntoja selvittänyt ryhmä laski, että ärhäkimmillään virus tarttuu ihmisestä toiseen 73 kertaa. Tarttuvuus on siten paljon korkeampi kuin kausi-influenssalla, ryhmä raportoi Science-lehdessä tänään. Kausi-influenssaan menehtyy vuosittain 250 000-500 000 potilasta.
Ryhmä arvioi jopa 23 000 meksikolaiseen sairastuneen H1N1-viruksen aiheuttamaan infektioon helmikuun puolivälin jälkeen. Tutkimus vahvisti otaksumaa siitä, että tartunnan lähde olisi pieni La Glorian kylä Veracruzissa Etelä-Meksikossa. Kylän lähistöllä on miljoonan elikon jättisikala.
Uusi H1N1-virus saattaisi aiheuttaa WHO:n ryhmän arvion mukaan osapuilleen yhtä ankaran infektion kuin vuonna 1957 kaksi miljoonaa ihmistä tappanut influenssa. Uusi influenssa ei ole yhtä ankara kuin ensimmäinen tiedetty H1N1-viruksen aiheuttama influenssa, vuonna 1918 puhjennut tuhoisa espanjantauti.