Maailman mahdottomimmaksi työksi sanottu Yhdistyneiden kansakuntien YK:n pääsihteerin tehtävä siirtyy ensi tammikuussa eteläkorealaiselta Ban Ki-moonilta portugalilaiselle António Guterresille.
YK:n turvallisuusneuvosto päätti viime viikolla esittää yksimielisesti Guterresia maailmanjärjestön johtoon. Guterres sopi henkilönä kaikille neuvoston jäsenmaille toisin kuin pääsihteerivalinnassa korkealle veikkaillut naisehdokkaat, joista ilmeisesti Yhdysvallat ja Venäjä eivät päässeet yksimielisyyteen.
Pääsihteerin valitsee virallisesti yleiskokous turvallisuusneuvoston näkemyksen mukaisesti.
Avoimena, kuuntelevana ja päättäväisenä pidetty 67-vuotias Guterres on YK:n ensimmäinen eurooppalainen pääsihteeri 35 vuoteen. Neljä edeltäjää ovat tulleet Etelä-Amerikasta, Afrikasta ja Aasiasta.
Guterres on kokenut vaikuttaja ja entinen diplomaatti. Hän toimi Portugalin pääministerinä vuosina 1995–2002.
Guterresin suurimmaksi eduksi valinnassa on laskettu pitkä kokemus YK:n eräästä näkyvimmästä kriisien hoitamiseen keskittyvästä järjestöstä. Guterres johti pakolaisjärjestö UNHCR:ää kymmenen vuotta 2005–2015.
Kauteen sattui ankara haaste, Afrikan maiden ja Lähi-idän pakolaiskriisin moninkertaistuminen ja laajentuminen koskemaan myös Eurooppaa. YK:n pakolaisjärjestö toimi tarmokkaasti jo ensimmäisen Välimeren ylitysvaiheen aikana.
PääsihteerinäGuterres joutuu ratkomaan samoja mittavia ongelmia, joihin hän tutustui jo pakolaiskomissaarina.
Guterres tuntee pakolaisongelman erittäin hyvin. Hän tulee varmasti tarvittaessa huomauttamaan sellaisia valtiollisia tahoja, joiden turvapaikanhakijoiden kohtelussa on parantamisen varaa.
Syyrian sota ja sen seurauksena pahentunut humanitaarinen kriisi on Guterresin tehtävälistan kärjessä. Guterres tietää, että Syyriaan on saatava pitävä aselepo ja käynnistettävä rauhanneuvottelut.
Pieniä toiveita herättää se, että muun muassa Syyriassa ilmapommituksia tekevä Venäjä pitää Guterresin valintaa pääsihteeriksi parhaana mahdollisena vaihtoehtona. Arvostusta nauttiva pääsihteeri voi avata rauhanprosessin uskottavasti.
Pääsihteerin tehtäväkenttä muuttuu, kun vanha väistyy ja uusi tulee tilalle. Näin on käynyt YK:ssa aina.
Guterresin liikkeelle lähtöön vaikuttaa Yhdysvaltain presidentinvaalit marraskuussa. Koko YK voi hengittää helpommin, mikäli presidentiksi valitaan Hillary Clinton arvaamattoman ja YK-asioista tietämättömän Donald Trumpin sijaan.
Guterresin voi odottaa kasvattavan pääsihteerin painoarvoa. Ban Ki-moon vei kahden kautensa aikana ilmastonmuutoskysymyksiä voimakkaasti eteenpäin, mutta muu toiminta ei vastannut odotuksia.
Ban Ki-moon jäi etäiseksi ja antoi usein päättämättömän vaikutelman kriisien hoidossa. Toki on muistettava, että YK:n valtuutus toimenpiteisiin on rajallinen. YK on juuri niin vahva tai heikko kuin jäsenmaat haluavat järjestön olevan.
Pääkirjoitus