Kenraali Gustav Hägglund saa Puolustusvoimain lippujuhlapäivänä 4. kesäkuuta Vapaudenristin suurristin. Kyseessä on toiseksi korkein suomalainen kunniamerkki.
Nykyään eläkkeellä oleva 70-vuotias kenraali toimi vuosina 1994-2001 Puolustusvoimain komentajana. Sen jälkeen hän oli kolme vuotta EU:n korkeimmassa sotilastehtävässä unionin sotilaskomitean ensimmäisenä puheenjohtajana.
Vuodesta 1918 lähtien suurristejä on Vapaudenristin ritarikunnan mukaan myönnetty suomalaisille Hägglundin kunniamerkki mukaanluettuna 22. Kunniamerkit ovat menneet lähinnä presidenteille ja puolustusvoimien komentajille.
Vuodesta 1980 vapaudenristin suurristejä on jaettu kahdeksan. Kolme suurristiä on mennyt presidenteille eli Mauno Koivistolle, Martti Ahtisaarelle ja Tarja Haloselle.
Neljä suurristiä on myönnetty puolustusvoimien komentajille eli Lauri Sutelalle, Jaakko Valtaselle, Jan Klenbergille ja Hägglundille. Poikkeuksen presidentti--komentaja-säännöstä muodostaa jalkaväenkenraali Adolf Ehrnrooth, joka sai vapaudenristin suurristin vuonna 1989.