Itävallan uusi hallituskausi alkoi torstaina mielenosoituksilla. Oma nuoriso on kiukkuinen entiselle nuorisojohtajalle ja väittää hänen rikkoneet vaalilupauksensa opintomaksun poistamisesta.
Liittokansleri Alfred Gusenbauer joutuikin luikkimaan poliisisaatossa kotoaan ja hallituskortteli suljettiin nimittämisen ajaksi.
Gusenbauer on kotoisin köyhistä oloista ja koulutukseltaan valtiotieteen tohtori. Äiti väittää hänen haaveilleen jo hiekkalaatikossa liittokanslerin urasta, kun leikkitoverit tahtoivat veturinkuljettajiksi.
Niukka vaalivoitto viime lokakuussa olikin odotusten vastainen. Kansanpuolueen voittoa pidettiin niin varmana, että kannattajat panivat viikonlopunvieton äänestämisen edelle.
Sosiaalidemokraattien (SPÖ) vasemmistosiipeen kuuluvaa Gusenbaueria pidettiin "köykäisenä puoluesotilaana", kun hänet valittiin yllättäen puolueensa johtoon helmikuussa 2000. Hän oli kaikkien aikojen nuorin SPÖ-johtaja. Puolueen uskottiin siirtyvän vasemmalle, sillä hän saarnasi juurille palaamista.
1960 syntynyt Gusenbauer aloitti uransa 80-luvulla sosialistien nuorisojohtajana ja tuli Neuvostoliiton matkalla kertaheitolla kuuluisaksi polvistuessaan suutelemaan Moskovan lentokenttää. Parlamenttiin hän pääsi 1993.
Mediamöhläykset, kuten parsapäivällinen oikeistopopulisti Jörg Haiderin kanssa tai rantaloma tulvakatastrofin aikaan, ovat saatelleet häntä oppositiojohtajana.
Gusenbauer sai raskaan perinnön. Itävalta-pakotesotkun takia SPÖ:n johto oli liuennut ja talous oli kuralla. Hänen onnistui organisoida puolue uudestaan ja tervehdyttää talous.
Ammattiliiton ylivoimakas asema SPÖ:ssä on ollut rikka Gusenbauerin silmässä. Viime kevään pankkisotku soi hänelle tilaisuuden sen mahdin lyömiseen. Ammattiliiton pankki BAWAG oli menettänyt kasinotaloudella lähes kolme miljardia euroa, mihin ammattiliitto oli suoraan sekaantunut.
Kansansuosiota ei Gusenbauer nauti, vaikka on koko puoluejohtajakautensa yrittänyt päästä vasemmistointellektuellin maineesta. Hän on esittänyt kansanläheistä ja korostanut sosiaalisten kysymysten nostamista etualalle. Lehdistön mukaan syynä on hänen toimintansa Itävalta-pakotteiden aikaan. Hän kävi Ranskassa kiittämässä niistä tajuamatta, kuinka syvästi pakotteet loukkasivat itävaltalaisia.
Gusenbauer elää vapaassa suhteessa, josta hänellä on murrosikäinen tytär.