Suomalaisen Soneran ja ruotsalaisen Telian yhdistyminen pakotti Telian luopumaan omista toiminnoistaan Suomessa. Kysymys oli vain siitä, mikä operaattori tämän osuuden ostaa. Telia oli ehtinyt saada Suomessa 6,5 prosentin siivun gsm-matkapuhelinliikenteen markkinoista.
Maanantaina saatiin kysymykseen vastaus: Telian toiminnot siirtyvät maakunnallisten puhelinyhtiöiden omistamalle Finnet Oy:lle, joka näkyy kännyköiden näytöissä DNA:n nimellä. Ratkaisu oli odotettu, sillä vaihtoehtojakaan ei paljon ollut. Toinen mahdollisuus olisi ilmeisesti ollut Radiolinjan ja brittiläisen Virginin yhdessä perustama yhtiö, mutta TeliaSoneran toisella puoliskolla eli Soneralla ei tuntunut olevan siihen suuntaan myyntihaluja. Suurta brittiläisoperaattoria ei kaivattu Suomeen, eikä myöskään pahinta kilpailijaa Radiolinjaa haluttu vahvistaa.
Soneralla on Suomessa hallussaan yhä yli puolet matkapuhelinliikenteen markkinoista. Elisan tytäryhtiön Radiolinjan osuus on noin 30 prosenttia. Kummankaan yhtiön taloudellisessa tilanteessa ei viime aikoina ole ollut kehumista, ja väkeä on vähennetty. Operaattorina toimiminen on muuttunut takavuosien kultakaivoksesta hyvin ahtaaksi ja kilpailluksi alaksi.
Finnetistä tulee tähän kokonaisuuteen vahva kansallinen pelaaja. Telia-kaupan jälkeinen markkinaosuus on vasta 15 prosentin luokkaa, mutta lähtökohta kilpailuun on hyvä. Telia oli vahva etelän keskuksissa, Finnetin DNA puolestaan on menestynyt maakunnissa eli omistajien kotikentillä. Silti Telian tilaajien pysyminen uskollisina ei ole mitenkään varmaa, vaan kesällä nähdään epäilemättä kiivasta kamppailua tilaajista ja markkinaosuuksista.
Kun liittymien määrä sinänsä ei voi kasvaa Suomessa enää paljon, kilpailu käydään liittymien vaihtajista. Tämä todennäköisesti vain kiristyy, kun elokuun alusta lukien operaattoria vaihtava asiakas voi säilyttää entisen puhelinnumeronsa.
Suomen gsm-liikenteen markkinat ovat tästä eteenpäin käytännössä kolmen kauppa. Muitakin yrittäjiä on, mutta niiden osuudet ovat marginaalisia. Vaikka ala on ollut myrskyisä, jäljellä olevat kolme vahvaa operaattoria ovat vanhoja tuttuja ajalta, jolloin matkapuhelimia ei ollut olemassakaan: juuret johtavat perinteisiin posti- ja telelaitokseen, Helsingin Puhelinyhdistykseen ja maakuntien puhelinosuuskuntiin.
Vanhat pelurit uudessa kuosissa kilpailevat näin Suomen gsm-kakun jaosta keskenään. Kansainvälinen ala näyttääkin tarkemmin katsoen kovin kansalliselta.
paakirjoitus@kaleva.fi