Laivareitti auki pohjoisnavalle asti. Grönlannin sulamisvauhti kiihtynyt rajusti muutamassa vuodessa. Tuoreet tutkimustulokset antavat entistä huolestuttavamman kuvan ilmastonmuutoksen nopeudesta.
Euroopan avaruusjärjestön ESA:n satelliittikuvat osoittavat, että Venäjälle kuuluvassa osassa Jäämerta on Britteinsaarten kokoinen avovesiaukko. Aukko on niin iso, että tiedemiesten mukaan laivalla pääsisi pohjoisnavalle esteettä.
"Tilanne on aivan erilainen kuin koskaan aikaisemmin ennätyksellisen ohuen jääpeitteen vuoksi", totesi Mark Drinkwater ESA:sta keskiviikkona Pariisissa.
Tutkijoiden mukaan loppukesän voimakkaat myrskyt aiheuttivat normaalisti ympärivuotisen jääpeitteen murtumisen. Satelliittikuvat on otettu 23.-25. elokuuta. Kylmemmät syyskelit ovat jäädyttäneet veden uudelleen ja aukko näyttäisi sulkeutuneen.
"Jos tämä poikkeuksellinen suuntaus jatkuu, tämä koillisväylä tai ´Jäämeri-reitti´ Euroopan ja Aasian välillä voi olla avoinna pidempiä ajanjaksoja", kertoi Drinkwater.
"Ja on mahdollista, että näemme kesäisin maailmanympäryspurjehduksia suoraan Pohjoisen jäämeren läpi seuraavien 10-20 vuoden sisällä", hän jatkoi.
Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan satelliittikuviin perustuva tutkimus puolestaan osoittaa Grönlannin jäätiköiden sulavan aiempaa nopeammin ja tahdin kiihtyvän edelleen.
Brittiläisessä Nature-lehdessä keskiviikkona julkaistun tutkimuksen mukaan Grönlannin jäästä sulaa tällä hetkellä joka vuosi 248 kuutiokilometriä, joka vastaa merenpinnan nousua puolella millimetrillä. Jos koko Grönlanti sulaisi, merenpinta nousisi seitsemällä metrillä.
Tutkimuksessa verrattiin kahta ajanjaksoa, huhtikuusta 2002 huhtikuuhun 2004 ja toukokuusta 2004 huhtikuuhun 2006. Jälkimmäisenä kautena sulamisvauhti oli kiihtynyt 250 prosenttiyksiköllä.