Marcus Grönholm voitti tänään päättyneen Japanin MM-rallin, mutta Ranskan Sebastien Loeb varmisti toisella sijallaan kuljettajien maailmanmestaruuden. Japanissa voitossa kiinni ollut Norjan Petter Solberg keskeytti toiseksi viimeisellä erikoiskokeella osuttuaan kiveen.
Loeb ei lähtenyt taistelemaan kilpailun voitosta missään vaiheessa. Hän tiesi kolmannenkin sijan riittävän maailmanmestaruuden uusimiseen, ja ajoi sen mukaan. Solbergin keskeytyksen myötä Loeb nousi vielä pykälää ylemmäs toiseksi.
- Tämä ei ollut helppo tilanne. Olen tottunut taistelemaan voitosta ja ajamaan täysillä. Nyt ei ollut sitä tarvetta, ja pidin sen koko ajan mielessäni, Citroen-kuski Loeb sanoi.
- Mitään salaisuutta mestaruuteen ei ole. Auto on luotettava ja tuttu monen vuoden takaa. Lisäksi Michelinin uudet renkaat ovat olleet täydelliset, hän lisäsi.
MM-hopeataistelussa Peugeot''n otti Grönholm 71 pisteellään Solbergiin, 65, edun ennen kolmea viimeistä MM-kilpailua. Loebin 107 pisteeseen ei ole kummallakaan enää mahdollisuuksia.