Ranskalainen Gilles Panizzi alleviivasi ylivoimaansa asfalttirallien taiturina Sanremo-rallissa perjantaina. Peugeot-kuljettaja johtaa rallia ensimmäisen päivän jälkeen 22,8 sekunnilla, vaikka kilpailee olkapää elokuisen tapaturman jäljiltä puolikuntoisena. Toisena on Citroenin Philippe Bugalski.
Peugeotin Marcus Grönholm ajoi pohja-ajan ensimmäisellä erikoiskokeella, mutta putosi seitsemänneksi kolmannella erikoiskokeella, kun ajokin turbo oikutteli. Iltapäivällä ajo kulki kuin unelma ja hän kapusi kolmanneksi. Panizziin on eroa 39 sekuntia, mutta Bugalskiin vain 16,2 sekuntia.
"Panizziin ero on liian suuri ajamalla kiinniotettavaksi, mutta Bugalskia voisi yrittää kiriä kiinni", Grönholm puntaroi.
Pohja-ajan ohella Grönholm ajoi perjantaina kolme erikoiskokeen kakkossijaa. Lauantaina edessä on 150 erikoiskoekilometrin etappi, jonka aikana ajetaan kahdesti 42 kilometrin mittainen Colle Langan.
"Niillä erikoiskokeilla täytyy vähän miettiä miten ajaa ettei polta jarruja loppuun", Grönholm tuumi.
Lauantaina reitillä on sateen uhka. Grönholmin mukaan se voisi helpottaa takaa-ajoa.
"Jos on kuivaa, niin ainakaan Panizzin kiinniottaminen ei onnistu millään. Sateella tilanne voisi olla toinen, mutta ei sekään kivaa ole", Grönholm aprikoi.
Vetoakseli petti
Mäkisen
Subarun Tommi Mäkisen lupaavasti alkanut kisa päättyi viidenneltä sijalta vetoakselin rikkoutumiseen. Matka päättyi siirtymätaipaleelle ennen viimeistä erikoiskoetta. Tallitoveri Petter Solberg sai neljännellä erikoiskokeella 10 sekunnin aikasakon vilppilähdöstä. Hän on kilpailussa seitsemäs.
Toni Gardemeister on Skodallaan kilpailussa 12:s reilut kolme minuuttia kärkeä perässä. Hän ajoi kolmannen erikoiskokeen viimeisessä mutkassa ulos, mutta selvisi siitä rengasrikolla.
"Ajoin liikaa sisäkurviin ja auto paiskautui tien toiselle puolelle penkkaan. Oikean puolen eturengas meni rikki, lisäksi joku rautatanko meni takapyörän ympärille. Piti irrottaa pyörä, että saatiin se pois", Gardemeister kertoi.
Peugeotin tehdasautoa kuskaava Harri Rovanperä on kilpailussa 15:s vajaan neljän minuuttia kärjestä. Jyväskyläläinen menetti päivällä minuutin, kun auton hydrauliikkajärjestelmä kadotti paineet.
"Meillä on hydraulisesti toimivat kallistuksenvakaimet. Yksi järjestelmän putkista meni heikkouttaan poikki ja sen jälkeen kaikki paineet katosivat", Rovanperä kertoi.
Ajokki oli seuraavaan huoltoon asti takavetoinen, Rovanperän piti kytkeä myös kaasuvaijeri ja alkaa käyttää toista vaihdekeppiä. Jyväskyläläisellä oli sama ongelma Saksan rallissa. Silloin vian syy oli öljypumppu.
Panizzi painoi
kaasua
Panizzi epäili ennen Sanremo-rallia epäili ettei olkapää kestä vielä pitkiä erikoiskokeita. Perjantaina hän kuitenkin voitti seitsemän kahdeksasta erikoiskokeesta. - Ajoin kolme ensimmäistä erikoiskoetta maltilla ja tunnustelin miltä olkapää tuntuu, kun ongelmia ei tullut aloin ajaa täysillä", Panizzi sanoi.
Panizzi nousi kärkeen jo toisella erikoiskokeella ja kasvatti eroa muihin tasaisesti. Hänen vauhtiaan kuvaa se, että kun ensimmäinen erikoiskoe ajettiin uudelleen iltapäivällä, hän porhalsi 14,4 kilometrin matkan viitisen sekuntia kovempaa kuin aamulla.
"Suurimmat ongelmat ovat neulasilmämutkissa, joissa joutuu käyttämään käsijarrua. Ne hän ottaa normaalia varovaisemmin", Panizzin veli ja kakkoskuljettaja Herve Panizzi kuvaili.