Vain raju ajovirhe tai tekniikkamurheet voivat estää Marcus Grönholmin uran kolmannen Uuden-Seelannin MM-rallin voiton. Inkoolainen johtaa kisaa minuutilla päivän erikoiskokeiden jälkeen ennen Peugeot-tallitoveriaan Richard Burnsia. Subarun norjalaiskuljettaja Petter Solberg on kolmantena 1.50 minuuttia kärjestä jääneenä.
Grönholmilla oli lauantain erikoiskokeilla onnea matkassa. Hän menetti puoli minuuttia etapin neljännellä erikoiskokeella ulosajoon. Ajokki säilyi kuitenkin ajokunnossa ja inkoolainen porhalsi pohja-ajan seuraavalle erikoiskokeelle.
Harri Rovanperä ei päässyt avaamaan MM-pistetiliään Uuden-Seelannin MM-rallissa. Peugeot-tallin suomalaiskuljettaja keskeytti etapin viidennellä erikoiskokeella ulosajoon kilpailun neljänneltä sijalta. Aiemmin hän kolaroi Ruotsin rallissa ja Turkissa petti tekniikka.