Marcus Grönholm johtaa Uuden-Seelannin MM-rallia 15 erikoiskokeen jälkeen. Grönholm siirtyi johtoon, kun kilpailua johtanut britti Richard Burns ajoi autonsa katolleen 15. ek:lla ja keskeytti. Harri Rovanperä on toisena 31,7 sekuntia Grönholmista, kun kisan toisesta osuudesta on ajamatta kolme ek:ta.
Burns johti kilpailua 44 sekunnin erolla ennen keskeyttämistään.
Norjan Petter Solberg on kolmantena 1.50 Grönholmista. Tommi Mäkinen on neljäntenä ja Juha Kankkunen kuudentena. Autokunnat pääsevät tauolle Suomen aikaa aamupäivällä.
Suomalaisista Jani Paasonen keskeytti 11. erikoiskokeella ulosajoon. Hän oli 10. ek:n jälkeen viiddentenä.
Jos Grönholm voittaa kilpailun, hän varmistaa maailmanmestaruuden ennen kauden kahta viime kilpailua, Australian ja Britannian rallia.
