Viime syksynä Marcus Grönholm juhli Uuden-Seelannin rallin voiton jälkeen maailmanmestaruutta. Perjantaina alkavaan kisaan hän lähtee suosikkina, mutta vasta MM-sarjan kuudennelta sijalta, kun kauden kolmesta rallista on pisteitä hellinnyt vain inkoolaisen voittoon päättyneestä Ruotsin rallista.
Vuosi sitten Uuden-Seelannin ralli oli Peugeot-tallin juhlaa. Richard Burns johti alkumatkasta, kunnes ajoi ulos ja ensimmäisenä päivänä hydrauliikka -ja jarrumurheiden kanssa kamppaillut Grönholm nousi johtoon ja voittoon ajettuaan 15 pohja-aikaa kisan 23 erikoiskokeella.
Tämän vuoden kilpailusta Grönholm ennustaa viime vuotta tasaisempaa.
"Kisa tulee varmasti olemaan tiukempi. Burnsin ja Harri Rovanperän lisäksi ainakin Subarun Tommi (Mäkinen), Petter Solberg ja Citroenin Colin McRae menevät varmasti lujaa", Grönholm arvioi.