Mikael Granlundin jääkiekkotulevaisuus ottaa uutta suuntaa juhannuksena NHL:n varaustilaisuudessa. Jokin seura poimii suomalaislupauksen erittäin todennäköisesti ensimmäisellä kierroksella, jolloin odotukset nousevat entisestään.
--?Sortseja otin mukaan, että pystyisi rannalla olemaan, Granlund naurahti matkallaan Los Angelesiin, jossa drafti järjestetään.
Hän ei hermoile ennen suurta päivää.
--?Ihan mielenkiinnolla odotan. Varmaan tulee siisti tapahtuma, johon pääsee vain kerran elämässä. Hieno juttu varmasti edessä.
Granlundille on povattu varausta ensimmäisen kierroksen puoliväliin. Kesäkuun alussa Toronton testi- ja haastattelutilaisuuksissa hänet nimettiin ikäluokan parhaaksi pelintekijäksi, kiekonkäsittelijäksi ja pienikokoiseksi pelaajaksi.
--?Numerolla ei ole ollenkaan väliä. Ei se tee pelaajasta yhtään parempaa, Granlund kuittasi hehkutukset.
Hyökkääjä oli tyytyväinen Toronton matkaansa, jossa useat seurat haastattelivat häntä. Kuntotestitkin sujuivat moitteetta.
--?Ihan leppoisa reissu, vaikka pari testiä olikin vähän rankempaa. Haastattelutkin tuntuivat yllättävän helpoilta, vaikka oli kuullut juttuja, että joskus on pahojakin ollut, Granlund kertoi ja myönsi, että muutama kummallinenkin kysymys tuli vastaan.
Niillä NHL-seurat testaavat pelaajien henkisiä ominaisuuksia.
--?Jotkin kysymykset olivat vähän sellaisia, että mietti, mihin tämäkin nyt taas liittyy.
St. Louis etsii hyökkääjää
Työnsä St. Louis Bluesin varatoimitusjohtajana varaustilaisuudessa päättävän Jarmo Kekäläisen pokeri pitää. Bluesilla on tällä hetkellä 14. vuoro ensimmäisellä kierroksella, mutta Kekäläinen ei kerro, kuinka kiinnostunut hänen joukkueensa on Granlundista.
--?Tiettyjä tarpeita meillä on, koska meillä on nyt paljon pakkeja, joita on varattu korkeilla numeroilla, hän kuitenkin paljasti.
--?Jos hyökkääjä ja pakki ovat saman arvoisia meidän mittapuussa, niin kyllähän me hyökkääjän otamme.
NHL-joukkueet luovat ensimmäistä kierrosta varten listan mahdollisista varauksista. Kekäläisen on kuitenkin mahdotonta sanoa, onko Granlund ylipäätään vapaana, kun on Bluesin vuoro.
--?Jos tietäisin, mitä ne 13 joukkuetta ennen meitä ajattelevat, olisin tosi paljon parempi omassa työssäni, Kekäläinen naurahti.